As tiras de teste de glicose na urina são tiras de papel com almofadas embutidas que são sensíveis à glicose (açúcar). Quando as tiras são mergulhadas em uma amostra de urina, as almofadas reagem à urina e mudam de cor para indicar a quantidade de glicose presente na urina. Isso pode ser usado para obter uma estimativa aproximada dos níveis de glicose no sangue. No entanto, existem desvantagens significativas em testar a glicose na urina que levaram muitas pessoas a abandoná-lo em favor do teste de glicose no sangue, que é um método muito mais preciso.
Essas tiras geralmente são usadas para rastrear pessoas que podem ter diabetes ou para monitorar os níveis de glicose em pessoas com diabetes. Historicamente, as tiras de teste de glicose na urina eram o único método disponível para monitorar o açúcar no sangue em casa e eram usadas por pessoas com diabetes para fazer ajustes na insulina e tomar outras decisões sobre cuidados. As tiras de teste também são usadas para animais de estimação diabéticos, como cães e gatos.
Existem vários problemas com as tiras de teste de glicose na urina. A primeira é que as pessoas devem aprender a lê-los corretamente. A mudança de cor pode ser sutil, e alguém que não seja bom em distinguir cores ou que esteja lendo com pouca luz pode ler a tira de teste incorretamente. Isso resultará em uma leitura falsa alta ou negativa que pode levar alguém a tomar uma decisão com base nas informações erradas.
O segundo problema é que essas tiras não fornecem informações sobre os níveis atuais de glicose no sangue. Em vez disso, eles mostram quais eram os níveis de glicose no sangue há várias horas, quando o corpo expressava o excesso de glicose pelos rins. A glicose no sangue deve estar muito alta para que o corpo filtre o excesso de glicose pelos rins e, no momento em que alguém testa a glicose na urina, a glicose no sangue pode já estar perigosamente alta por várias horas.
As farmácias às vezes oferecem tiras de teste de glicose na urina para as pessoas usarem em casa. Eles também podem ser fornecidos por um profissional médico, juntamente com instruções sobre quando e como usá-los para obter os resultados mais precisos e úteis. É aconselhável combinar o teste de glicose na urina com outras formas de monitoramento e triagem. O teste caseiro de glicose no sangue para pessoas e animais tornou-se muito conveniente e altamente acessível, e é o método de monitoramento preferido na maioria dos casos.