O simbolismo da flor é uma parte importante de muitas culturas; muitos ocidentais, por exemplo, associam a rosa com o amor e os lírios com a morte. O simbolismo das flores é bastante antigo, e muitos historiadores traçaram o simbolismo das flores por meio da arte, poesia e música. Na China e na Ásia, os significados simbólicos das flores são freqüentemente muito importantes, e as pessoas devem ter o cuidado de dar flores apropriadas como presentes ou ofertas no templo. As flores erradas podem ser consideradas muito ofensivas.
Aprender sobre o simbolismo das flores na China também pode ser útil se você estiver interessado na arte e cultura chinesas. Ao entender o que significam as várias flores, você poderá ler o contexto adicional em peças de arte. Flores específicas carregam significados muito claros, e arranjos de flores também podem ser importantes. Muitos museus de arte especializados em arte asiática apresentam exposições periódicas de arte floral, juntamente com explicações sobre seus significados, se você estiver interessado em aprender mais especificamente sobre flores na arte chinesa.
Uma das flores chinesas mais conhecidas é a peônia, considerada um símbolo da própria China, junto com a flor da ameixa. Os crisântemos também aparecem com frequência na arte chinesa e nas exibições de flores, porque significam felicidade, boa sorte e vida longa. Esse significado também é verdadeiro no Japão. Outra aparição frequente no simbolismo das flores chinesas é o lótus, que tem um significado especial no budismo. Lótus significam iluminação e pureza, uma vez que se erguem da lama para se desdobrar em beleza. O bambu também está associado à iluminação, com cada segmento representando uma etapa no caminho para a iluminação.
Os cravos estão associados ao casamento na China, assim como as orquídeas, que indicam fertilidade e abundância. Os pêssegos estão associados à longevidade e suas flores são consideradas sagradas. Um presente de narciso indica o desejo de que o talento floresça nos termos do simbolismo das flores chinesas e é considerado um excelente presente para quem está iniciando uma nova carreira. Diz-se que as hortênsias sugerem amor, gratidão e iluminação, enquanto a cidra ou a mão de Buda são dadas para dar sorte e felicidade. As laranjas mandarim com suas folhas também são especialmente sortudas, e muitas vezes são distribuídas no Ano Novo Chinês.
Se você está considerando um presente de flores para alguém de ascendência chinesa, lembre-se de que um número ímpar de flores é considerado um tanto azarado. O presente de um par ou mesmo número é apropriado, pois sugere votos de boa sorte e felicidade. Você também deve evitar dar flores brancas, porque essa cor simboliza lágrimas, morte e luto. O vermelho é uma cor particularmente afortunada e favorita em grande parte da China, e é muito apropriada para casamentos.