Existem vários tipos diferentes de conservas de frutas, que variam em composição e método de preservação. As conservas de frutas são feitas em todo o mundo e usadas de várias maneiras. Muitas pessoas estão familiarizadas com o uso de compotas de frutas como cremes doces para assados, por exemplo, mas as conservas também podem ser usadas como condimentos para alimentos salgados e como ingredientes em bolos e uma variedade de outros pratos. Muitos mercados oferecem uma variedade de tipos diferentes de conservas de frutas para atender às necessidades dos consumidores.
Algumas pessoas usam o termo “compotas” para se referir a um tipo específico de compotas de frutas. Nesse sentido, as conservas são frutas inteiras levemente cozidas em açúcar e água e enlatadas como estão, com o intuito de serem consumidas inteiras. Essas frutas inteiras podem ser usadas de várias maneiras e têm um sabor naturalmente doce e fresco. Um conceito intimamente relacionado é o confit, uma compota de fruta feita embebendo as frutas em repetidas mudanças de xarope de açúcar para que o açúcar penetre na fruta e atue como conservante. O confit geralmente é feito com frutas pequenas inteiras, como morangos e cerejas, ou segmentos de frutas maiores, como laranjas.
Outros tipos de conservas de frutas são feitos cortando e processando frutas de alguma forma. Compota é um tipo de compota de fruta feita com fruta inteira que foi esmagada ou cortada em pedaços e cozida em água e açúcar para libertar a pectina natural da fruta, fazendo com que a compota se torne uma massa. Quando várias frutas são usadas ou nozes são adicionadas, a geléia se transforma em conservas. A manteiga de fruta é um tipo de compota de fruta feita forçando a fruta cozida através de uma peneira de grão muito fino para gerar uma compota cremosa com uma textura uniforme.
Quando as conservas de frutas são feitas sem açúcar, são conhecidas como pastas para barrar. Como os cremes de frutas não têm as propriedades conservantes do açúcar, muitos deles duram pouco e precisam ser usados rapidamente, mas têm um sabor mais fresco. A coalhada de frutas é feita cozinhando gemas de ovo, suco de frutas e açúcar para criar uma pasta rica e altamente saborosa. Mais comumente, frutas cítricas como limões e limas são usadas para fazer coalhada de frutas.
A marmelada é um tipo especial de compota de frutas que tem o objetivo de apresentar um toque amargo junto com o sabor doce esperado. Tradicionalmente, frutas cítricas como a laranja de Seville são usadas para fazer marmelada, e a pasta é espessa e um pouco seca. A geléia é mais uma entrada na lista de tipos de compotas de frutas, feita com suco de frutas ou com o líquido que sobra após a confecção de outros tipos de compotas de frutas. A geléia inclui pectina adicional, garantindo que o suco se fixe em uma massa firme.