Existem muitas maneiras diferentes de categorizar os tipos de pedras preciosas. Às vezes, eles são identificados por categoria. Como alternativa, os tipos de pedras preciosas podem ser classificados pela forma como são feitos. Outra maneira de classificar gemas é descrevendo-as como preciosas, semipreciosas ou orgânicas.
Quando pedras preciosas são identificadas por categoria, as seguintes categorias podem ser aplicadas:
Diamantes – considerada a pedra mais preciosa do mundo.
Corindo – contém pedras preciosas como safiras e rubis.
Crisoberil – alexandrita e olhos de gato são duas pedras comuns desse tipo.
Quartzo – ametista, ônix, citrino e cornalina fazem parte desse grupo.
Beryl – relacionado ao quartzo e contém pedras como esmeraldas e águas-marinhas.
Às vezes, as pedras são identificadas pela maneira como são feitas. As categorias podem ser divididas em três grupos de genuínos, criados e sintéticos. Esses grupos ajudam a determinar o preço e a raridade das pedras.
Pedras genuínas são aquelas feitas pela natureza e tiradas da terra. Isso pode incluir pedras feitas por meios orgânicos. Pérolas e âmbar, por exemplo, são pedras genuínas nessa classificação.
As pedras criadas se referem às cópias criadas em laboratório de pedras genuínas e são cópias químicas reais. Eles simplesmente não são obtidos através de coleta ou mineração. Essas pedras geralmente não custam tanto quanto as pedras genuínas e podem não ter as imperfeições das pedras extraídas.
O terceiro grupo, pedras sintéticas, significa que eles não compartilham a mesma composição química ou cristalização de pedras genuínas ou criadas. Sintético não se refere a um material. Diferentes materiais sintéticos incluem cristal, vidro e até plástico. Sintéticos de alta qualidade ainda podem ser bonitos e ideais para uso em certos tipos de jóias.
Uma classificação alternativa de pedras preciosas é preciosa, semipreciosa e orgânica. As pedras preciosas incluem o seguinte: diamantes, rubis, safiras, esmeraldas e às vezes pérolas (mesmo que também sejam orgânicas). As pedras semipreciosas são numerosas e algumas populares são turmalina, peridoto, granada, água-marinha, jade e ametista. Pedras orgânicas são tipicamente pérolas, jatos, corais e âmbar.
Existem outras maneiras de avaliar os tipos de pedras preciosas. As pessoas podem classificá-las por dureza na escala de Mohs, por cor, por raridade ou por popularidade. O que é realmente mais importante ao considerar os diferentes tipos é como eles apelam e quão bem eles se sustentam quando usados de determinadas maneiras. Por exemplo, esmeraldas podem ser muito bonitas, mas são um pouco moles. Eles podem não ser ideais para anéis usados constantemente, especialmente se as pessoas executam muito trabalho pesado enquanto os usam.