A dor nas articulações do tornozelo pode ser causada por uma série de condições na articulação talocrural. Pode ser o resultado de uma lesão aguda como entorse ou ruptura do ligamento, distensão muscular ou ruptura do tendão ou fratura óssea; uma lesão por esforço repetitivo que se desenvolve com o tempo, como a tendinite de Aquiles; ou uma doença inflamatória como osteoartrite. Embora existam muitas condições que caracterizam a dor nas articulações como um sintoma, essas estão entre as causas mais comuns de dor nas articulações do tornozelo.
A lesão ligamentar é uma causa comum de dor nas articulações do tornozelo. As entorses são particularmente comuns, nas quais o ligamento é esticado abruptamente. As entorses graves podem resultar em rupturas parciais ou completas do ligamento. Na maioria das vezes afetando os ligamentos talofibulares anterior e posterior na parte externa da articulação, como quando o pé é rolado para fora no tornozelo, as entorses causam dor, bem como sensibilidade, inchaço, hematomas e dificuldade de mover a articulação.
Danos a estruturas, como tendões musculares, também podem resultar em dor sentida no tornozelo. Um local comum de lesão é o tendão de Aquiles, que atravessa a parte posterior da articulação do tornozelo e conecta os músculos gastrocnêmio e sóleo da panturrilha ao osso do calcanhar. Esse tendão, que sobe no calcanhar quando esses músculos se contraem e flexionam a articulação do tornozelo, pode ser esticado abruptamente ou rompido por um movimento forte como pular, correr para frente ou mudar de direção repentinamente. Ele também pode ser danificado com o tempo por movimentos repetitivos como correr ou pular, resultando em tendinite de Aquiles, uma fonte comum de dor nas articulações do tornozelo em corredores e outros atletas. Ambos os tipos de lesões resultam em dor inflamatória na parte de trás do tornozelo e sensibilidade e, em casos graves, hematomas e incapacidade de colocar peso no pé.
A dor nas articulações do tornozelo também é comumente resultado de uma fratura de estresse na tíbia ou fíbula, uma fenda no osso que é causada por movimentos de impacto repetitivos, como pular e correr. Mais comum na tíbia, esse tipo de lesão é freqüentemente visto logo acima do tornozelo no maléolo medial, a protusão óssea arredondada sentida na parte interna do tornozelo. É caracterizada por dor alta na região interna do tornozelo, que pode subir até a canela e aumentar com a colocação do peso no pé.
Uma fonte adicional de dor nas articulações do tornozelo não é a lesão, mas a doença, geralmente a osteoartrite. A osteoartrite tende a ocorrer com a idade, embora lesões e obesidade possam acelerar seus sintomas e envolver a degeneração das estruturas articulares, como os discos que amortecem e absorvem peso na articulação. Essa condição causa rigidez dolorosa na articulação, principalmente após períodos de imobilização, que costuma piorar no início da manhã. A dor pode ser acompanhada por inchaço do tornozelo e dificuldade de movimento, embora a dor tenda a diminuir quando a articulação se solta.
Também conhecida como articulação talocrural, a articulação do tornozelo é onde os ossos da tíbia e da fíbula da tíbia encontram o osso do tálus do pé, que fica acima do osso calcâneo ou do calcanhar. A maior parte da área da superfície da articulação é dedicada à articulação entre o tálus e a tíbia, o osso maior da canela que suporta uma grande proporção do peso do corpo na articulação. Uma articulação sinovial de dobradiça, a articulação do tornozelo pode realizar os movimentos de plantar e dorsiflexão, ou dobrar o pé para baixo ou para cima, respectivamente. É mantido unido por vários ligamentos principais, ou seja, o ligamento deltóide na superfície medial ou interna da articulação entre a tíbia e o tálus, os ligamentos talofibulares anterior e posterior na superfície lateral ou externa da articulação entre a fíbula e o tálus, e o ligamento calcaneofibular na superfície posterior ou posterior da articulação entre a fíbula e o osso do calcanhar.