Um cisto ovariano é um saco cheio de líquido que se desenvolve em um ou ambos os ovários. Os cistos ovarianos são geralmente pequenos, mas alguns podem crescer e ficar bem grandes. Um cisto ovariano pode causar dor ou sangramento, especialmente se houver ruptura. Medicamentos hormonais ou intervenção cirúrgica são os métodos de tratamento típicos. Algumas causas potenciais de um cisto ovariano incluem ciclos menstruais irregulares, infertilidade e desequilíbrios hormonais.
Normalmente, o corpo feminino produz um óvulo por mês. Durante a ovulação, uma estrutura semelhante a um cisto, chamada de folículo, se desenvolve. Este folículo normalmente se rompe quando o óvulo é liberado. Quando o folículo não se rompe como deveria, um tipo de cisto conhecido como cisto funcional pode se desenvolver. Esses são os tipos mais comuns de cistos ovarianos e geralmente se dissolvem sem qualquer intervenção médica.
A não ovulação pode estar entre as causas potenciais de um cisto. Os desequilíbrios hormonais ou o excesso de peso excessivo ou insuficiente podem, às vezes, impedir a ovulação, podendo levar a um tipo de cisto conhecido como cisto folicular. Esses cistos geralmente desaparecem por conta própria em alguns meses. A maioria das mulheres não sente nenhum desconforto relacionado aos cistos foliculares. As mulheres que sentem dor geralmente relatam que a dor é pior na época normal da ovulação.
A endometriose é uma das causas mais comuns de um cisto ovariano. A endometriose é uma condição médica que faz com que o tipo de tecido que cresce dentro do útero cresça em áreas fora do útero. Os cistos causados por essa condição geralmente crescem bastante e podem causar uma dor tremenda, bem como infertilidade.
Uma condição conhecida como síndrome do ovário policístico também está entre as causas de um cisto ovariano. A causa exata desta doença é desconhecida e é encontrada em mulheres saudáveis, bem como em mulheres com desequilíbrios hormonais. Policístico causa o crescimento de vários cistos nos ovários, geralmente causando dor intensa e infertilidade. Mulheres com essa condição são consideradas com risco de câncer cervical maior do que o normal.
Embora a maioria das causas de um cisto ovariano não seja fatal, os cistos podem causar dor, infertilidade e um risco aumentado de doenças mais graves. Quaisquer sintomas incomuns ou dor extrema na época da ovulação ou menstruação devem ser relatados ao médico. Outros testes podem ser solicitados para verificar a presença de um cisto ovariano e, em seguida, determinar a possível causa. A terapia hormonal pode ser prescrita ou, em alguns casos, uma cirurgia para remover o útero, chamada histerectomia, pode ser necessária.