Os fungos, um tipo de vegetal primitivo, podem ser transmitidos aos humanos de várias fontes, incluindo outros humanos e o ar. O fungo na pele geralmente não apresenta risco, mas as condições certas, principalmente um aumento de umidade, podem causar o desenvolvimento de uma infecção fúngica. Esses tipos de infecções de pele são comuns, muitas vezes facilmente tratáveis com cremes ou pílulas especiais e podem ser prevenidos com técnicas de higiene adequadas. Indivíduos com sistema imunológico comprometido podem exigir um tratamento mais agressivo e têm maior risco de desenvolver uma infecção fúngica na pele e se tornar uma doença interna séria.
É comum que o corpo humano hospede vários fungos e organismos semelhantes a fungos em sua superfície. Por exemplo, a cândida, que pode causar problemas como assaduras e infecção por fungos, reside na pele e não causa danos, a menos que existam certas condições. Umidade, roupas apertadas e a ingestão de antibióticos, que podem alterar o equilíbrio dos organismos que vivem no corpo, são apenas alguns dos fatores que podem criar um ambiente adequado para o crescimento de fungos na pele. Este crescimento é o que se torna uma infecção fúngica, ocorrendo frequentemente em dobras cutâneas e locais que tendem a transpirar. As infecções fúngicas comuns incluem pé de atleta, micose e jock coceira.
O fungo da pele pode vir de várias fontes e, quando leva a uma infecção, geralmente é fácil de diagnosticar. Os fungos existem no ar, no solo e na água, bem como em animais e humanos, e qualquer uma dessas fontes pode transmitir fungos para a pele sem causar danos. Além disso, as infecções fúngicas contagiosas, como pé de atleta e micose, também podem ser transmitidas de pessoa para pessoa. Os sintomas de infecção geralmente incluem coceira, vermelhidão ou erupção cutânea, e um exame ou cultura do local infectado pode ser usado para determinar qual fungo da pele é a causa.
As infecções fúngicas geralmente podem ser tratadas em casa. Por exemplo, cremes antifúngicos de venda livre aliviam o pé de atleta, a micose e a coceira, bem como assaduras e infecções vaginais por fungos. Medicamentos de prescrição mais fortes podem ser necessários se a infecção for grave. Os medicamentos orais às vezes são prescritos para pessoas com infecções graves ou sistema imunológico comprometido, como diabéticos e pacientes com HIV. Os sintomas que não respondem aos medicamentos, duram mais do que alguns dias ou pioram devem ser revisados por um médico, porque uma infecção fúngica pode eventualmente entrar na corrente sanguínea e causar uma infecção sistêmica mais grave.
Existem muitas maneiras de prevenir o crescimento de fungos na pele e diminuir o risco de contrair uma infecção fúngica contagiosa. Eles incluem manter os pés e as virilhas limpas e secas, usar panos lavados feitos de tecidos respiráveis, evitar o compartilhamento de itens pessoais e usar sapatos de banho em áreas públicas de banho e piscina. Pós medicamentosos e produtos semelhantes também podem ser usados para manter os pés secos, mas aqueles projetados para a região da virilha devem ser usados com cautela, pois podem realmente aumentar as infecções, especialmente em mulheres.