Sentir dor na parte superior das costas ao respirar pode ser assustador, mas a boa notícia é que nem sempre é sinal de um problema médico sério. Na verdade, o problema subjacente costuma ser uma lesão muscular. A estenose espinhal é outra possibilidade, que envolve os ligamentos e ossos da coluna pressionando os nervos na área, embora o câncer de pulmão possa ter sintomas semelhantes. A pleurisia, ou inflamação dos pulmões, também pode ser a causa da dor na parte superior das costas ao expirar e inspirar. Além disso, pode ser o resultado de uma doença temporária, como pneumonia, ou distúrbios mais graves, como lúpus.
Respirar é uma tarefa que envolve alguns dos músculos das costas, e é por isso que a dor na parte superior das costas ao respirar costuma ser um sinal de um músculo distendido ou dolorido. Os músculos da parte superior das costas podem ser lesados, embora os músculos da parte inferior das costas, abdominais e do diafragma também sejam freqüentemente afetados a cada respiração. Cada respiração pode causar um espasmo no músculo, razão pela qual as lesões nos músculos dessa área podem ser tão difíceis de suportar. Felizmente, o problema deve desaparecer assim que o músculo cicatrizar.
Algumas pessoas que sentem esse tipo de dor ao respirar podem ter estenose espinhal, na qual os ligamentos e os ossos pressionam os nervos próximos à coluna. Para se livrar desse problema, alguns dos ossos e ligamentos em questão geralmente precisam ser removidos. Embora esse não seja um problema de risco de vida, o câncer de pulmão costuma apresentar os mesmos sintomas, especialmente quando um tumor próximo fica grande o suficiente para criar pressão nas costas. Além disso, o câncer de pulmão pode se espalhar para os ossos das costas, causando dor na parte superior das costas, motivo pelo qual os pacientes devem consultar um médico logo após o início do desconforto.
Em alguns casos, a dor na parte superior das costas ao respirar é causada por inflamação pulmonar, que costuma ser chamada de pleurisia, já que o revestimento dos pulmões é chamado de pleura. A dor da pleurisia geralmente vem de uma pleura inflamada ou de uma redução no fluido que deve lubrificar os pulmões, o que faz com que toda respiração doa. Alguns dos motivos mais comuns por trás da inflamação pulmonar incluem pneumonia e tuberculose, que geralmente podem ser tratadas com medicamentos prescritos.
Infelizmente, algumas causas de dor na parte superior das costas ao respirar vêm de condições crônicas graves. Isso inclui doenças autoimunes como o lúpus, que é uma condição vitalícia que geralmente vem com sintomas muito mais graves do que apenas dores nas costas ao respirar. Outras doenças graves que podem causar dor na parte superior das costas ao inspirar e expirar incluem sarcoidose e fibrose cística, exigindo diagnóstico e tratamento de um profissional médico o mais rápido possível.