Certos tipos de medicamentos sistêmicos, particularmente corticosteroides e alguns antidepressivos, são comumente chamados de contra-indicações para glaucoma porque podem causar um aumento na pressão intraocular (PIO). Essas drogas podem ter efeitos perigosos para indivíduos com glaucoma ou para aqueles que podem ser geneticamente predispostos a desenvolver essa condição. Os pacientes devem ser monitorados quanto às suas reações a certos medicamentos com contra-indicações para o glaucoma, enquanto aqueles com alto risco de desenvolver glaucoma devem ter cuidado ao usar medicamentos que podem precipitar a condição.
Muitos medicamentos esteróides, especialmente na forma de colírios, são conhecidos por aumentar a PIO e, assim, aumentar a probabilidade de desenvolver glaucoma. Os indivíduos que fazem uso de corticosteroides por um longo prazo para tratar as condições do sistema correm um risco maior de glaucoma induzido pelo uso de esteroides. O monitoramento cuidadoso por um médico é encorajado para aqueles com alto risco de glaucoma que usam esteróides.
Os medicamentos para hipertensão podem influenciar o desenvolvimento ou a exacerbação do glaucoma. Essas drogas podem incluir inibidores da ECA, como o catapril, bem como betabloqueadores, como o atenolol. Qualquer pessoa com glaucoma deve evitar o desenvolvimento de hipertensão ou controlá-la de maneira eficaz com a ajuda de um médico.
Os medicamentos usados no tratamento da epilepsia ou da doença de Parkinson são algumas vezes referidos como contra-indicações para o glaucoma. O topiramato é um exemplo de medicamento antiespasmódico que pode causar problemas de pressão ocular. Os medicamentos que contêm sulfa ou sulfonamidas às vezes também podem induzir glaucoma.
Alguns medicamentos anticolergênicos para o tratamento de problemas de saúde mental são rotulados com contra-indicações para o glaucoma. Alguns desses medicamentos são haloperidol e outros antipsicóticos, amitriptilina e outros antidepressivos tricíclicos, lítio e paroxetina. Certos anti-histamínicos também se enquadram nesta categoria devido à sua ação de bloqueio de neurotransmissores. Outros antidepressivos associados às contra-indicações do glaucoma são a imipramina e alguns inibidores seletivos da recaptação da serotonina, ou ISRSs, como o citalopram.
Glaucoma é uma condição prejudicial à visão em que a PIO aumenta, às vezes sem dor óbvia ou outros sintomas. O aumento da PIO pode causar danos ao nervo óptico que, se não tratado, resulta em cegueira. O glaucoma de ângulo aberto ou grande angular é o tipo mais comum, sendo o glaucoma de ângulo estreito ou de ângulo fechado uma forma rara, mas aguda da doença. Os indivíduos com maior risco de desenvolver glaucoma incluem aqueles com problemas de visão, diabetes, artrite reumatóide ou história genética de glaucoma; maior de 40 anos; e pessoas que estão tomando medicamentos esteróides. Outra categoria de alto risco inclui aqueles cuja herança é irlandesa, hispânica, escandinava, afro-americana, russa, japonesa ou inuíte.