Spinners e tecelões trabalham com fibra para transformá-la em produtos utilizáveis, mas os spinners se concentram na produção de fios e fios, e os tecelões trabalham com fios e fios acabados para fazer tecidos. Alguns artesãos fazem as duas coisas e podem se engajar em atividades relacionadas, como tingimento, tricô, acolchoado etc., dependendo do tipo de artesanato em que estão mais interessados. O handspun, como são conhecidos os fios e fios manualmente, é cada vez mais raro em muitos mercados, mas pode ser adquirido em algumas regiões, juntamente com produtos tecidos à mão. A fibra comercial geralmente é feita por máquinas.
As matérias-primas para a fiação podem incluir plantas como linho e algodão, bem como fibras sintéticas e animais, como lã. Os spinners podem processar sua fibra bruta, passando-a por meio de cardagem, penteado e mechas, pequenas torções de fibra que serão transformadas em fios ou eles podem comprar mechas preparadas para a fiação. Um girador pode usar um eixo ou roda para controlar a torção da fibra e pode transformá-la em um fio fino e uniforme ou em um aperto de mão mais irregular, dependendo do gosto pessoal.
Os tecelões pegam fios acabados, fios, tiras de tecido e outros materiais e os transformam em tecido em um tear. Os designs dos teares podem variar de teares muito pequenos a modelos mais consideráveis, capazes de produzir tecidos extremamente grandes. Isso pode incluir tapeçarias, tecidos para roupas e outros materiais. Alguns tecelões optam por girar seus próprios materiais se desejam um alto grau de controle sobre seu trabalho, mas outros podem recorrer a um fornecedor.
A principal diferença entre spinners e tecelões é a natureza do seu trabalho têxtil. Ambos os processos envolvem têxteis, mas eles têm objetivos finais diferentes. Spinners e tecelões podem contar com técnicas muito tradicionais para produzir têxteis semelhantes aos vistos centenas de anos antes, ou podem usar equipamentos mais modernos. Seu trabalho pode ser altamente diversificado e pode incluir uma grande variedade de itens, como tinturas, tinturas ásperas ou peças acabadas muito polidas destinadas a serem vendidas como obras de arte.
As pessoas interessadas em carreiras como spinners ou tecelões têm muitas opções de treinamento que podem seguir. Escolas técnicas, faculdades e universidades podem ter programas têxteis que podem incluir treinamento prático. Alguns desses programas preparam os alunos para carreiras na produção comercial de fibras e podem se concentrar em processos automatizados de fiação e tecelagem. Também é possível que uma pessoa se torne um aprendiz em uma loja para adquirir habilidades ou começar a trabalhar para uma empresa de fibras que precisa de giradores e tecelões e, em seguida, suba nas fileiras para uma posição mais sênior.