A dor pélvica crônica em mulheres pode ser intermitente ou constante, dependendo da fonte do desconforto. Muitas mulheres e adolescentes apresentam cólicas leves a moderadas durante o ciclo menstrual, mas o desconforto geralmente desaparece após alguns dias. As doenças dos órgãos reprodutivos, entretanto, costumam causar dores muito mais intensas. Condições como endometriose, cistos ovarianos, miomas uterinos ou doença inflamatória pélvica estão entre as causas mais comuns de dor pélvica crônica persistente.
A endometriose é um diagnóstico comum para mulheres que sofrem de dor pélvica crônica, especialmente durante a menstruação e nos dias que antecedem a menstruação. Em alguns casos, a dor pode ser sentida várias vezes ao longo do mês, mesmo quando a menstruação ainda está a algumas semanas de distância. Ao contrário dos períodos normais que produzem cólicas leves, essa condição cria uma dor pélvica excruciante, muitas vezes paralisante. Ocorre quando as células endometriais que normalmente estão contidas no útero são deslocadas para fora da parede uterina. Os implantes de tecido podem se fixar nos ovários, trompas de falópio, bexiga e até mesmo nos intestinos.
Esses implantes endometriais, geralmente de tamanho microscópico, se desprendem do útero durante a menstruação mensal. Os tecidos endometriais ficam inflamados e como resultado ocorre dor pélvica crônica. Geralmente é diagnosticado por meio de cirurgia laparoscópica exploratória, momento em que o cirurgião faz a ablação, ou cauterização, dos implantes. Outras formas de tratamento, além da cirurgia, podem ser consideradas quando há suspeita de endometriose. A terapia hormonal, por exemplo, pode ajudar a aliviar os sintomas.
Miomas uterinos também podem ser a fonte de dor pélvica crônica. Esses tumores não cancerosos podem se desenvolver dentro do útero. Os miomas, como a endometriose, são afetados pelo hormônio sexual feminino, o estrogênio, que é produzido principalmente pelos ovários. Às vezes, os próprios ovários podem causar desconforto, especialmente quando há cistos ovarianos.
Embora a maioria das mulheres tenha cistos ovarianos em algum momento, muitas delas nunca sabem disso. Isso porque nem sempre apresenta sintomas. A ocorrência inofensiva geralmente se resolve sozinha. Ocasionalmente, entretanto, um grande cisto pode se desenvolver, causando sangramento e dor. A endometriose também pode causar o desenvolvimento de cistos de chocolate, o que para algumas mulheres causa um desconforto extremo.
A doença inflamatória pélvica (DIP), uma infecção dos órgãos pélvicos, também pode desencadear dor pélvica crônica, além de outras complicações graves. Certas doenças sexualmente transmissíveis são conhecidas por causar DIP, como gonorréia e clamídia, embora nem todos os casos ocorram por causa disso. Às vezes, a bactéria se infiltra no útero através do colo do útero e causa infecção, que leva à DIP. Se essa condição for descoberta precocemente, os antibióticos geralmente podem cuidar do problema. Podem ocorrer sérios danos aos órgãos reprodutivos se a DIP não for tratada. É sempre importante visitar um ginecologista para um diagnóstico preciso de qualquer dor pélvica.