Durante a gravidez, o bebê se move e se deita de várias maneiras dentro do útero. É perto do fim da gravidez quando a posição do bebê se torna um assunto sério, pois pode afetar o parto. Existem três tipos de posições diferentes do bebê no útero: cefálica, nádega ou ombro. A apresentação cefálica, ou com a cabeça para cima, inclui a posição occipital anterior e a posição occipital posterior, enquanto a nádega, ou pés primeiro, a apresentação inclui a culatra franca, a culatra completa e a culatra do pé. A apresentação do ombro também é chamada de mentira transversal.
Das diferentes posições do bebê no útero, a posição anterior occipital é a posição mais comum e ideal para o parto. Nesta posição, o bebê está de cabeça para baixo e de frente para as costas da mãe. Com a cabeça ligeiramente virada para o lado e o queixo contraído, a menor parte de sua cabeça será a primeira parte através do canal do parto.
Outra das posições do bebê no útero em que a cabeça do bebê é colocada é a posição occipital posterior. A diferença entre esta posição e a posição anterior do occipício é que aqui, o bebê está voltado para o abdômen da mãe, não para as costas dela. O bebê, então, não está na posição ideal para passar a cabeça pelo canal do parto com tanta facilidade. Isso resulta em um parto difícil e prolongado, muitas vezes chamado de trabalho de parto. Embora a maioria dos bebês gire para a posição correta por conta própria, se não houver espaço para isso, o médico pode ter que girar o bebê manualmente.
Apresentações pélvicas não são posições favoráveis do bebê no útero. Uma culatra franca é a mais comum das apresentações de violação. As nádegas do bebê estão mais próximas do canal do parto e suas pernas ficam verticalmente na frente do corpo, de modo que os pés ficam próximos à cabeça. Em uma culatra completa, as nádegas do bebê estão mais próximas do canal do parto e seus joelhos são dobrados de forma que seus pés fiquem próximos às nádegas. Uma violação do pé é quando as nádegas do bebê estão perto do canal do parto, mas um ou ambos os pés estão apontando para baixo e serão a primeira parte através do canal do parto.
Na maioria dos casos, embora não em todos, os médicos concordam que as apresentações pélvicas não são ideais para o parto vaginal. Se o bebê estiver em posição de culatra e o médico não puder girá-lo, o mais provável é que ele recomende um parto cesáreo. Isso ocorre porque o parto vaginal de um bebê em posição pélvica apresenta complicações e perigo para o bebê. Como a cabeça do bebê será a última parte do canal do parto, pode ocorrer a interrupção do suprimento de sangue e oxigênio.
Uma mentira transversal é a menos comum das posições do bebê no útero durante o parto. Geralmente ocorre apenas com gestações múltiplas ou partos prematuros. Em uma mentira transversal, o bebê está deitado de lado ou transversalmente. Embora essa posição seja comum durante a gravidez, não é uma boa posição para o parto. O ombro, as mãos ou os pés do bebê estão mais próximos do canal do parto e, se o médico não puder girá-lo a tempo, o parto cesáreo pode ser a melhor opção.