A prevalência de uma determinada doença sexualmente transmissível (DST) em mulheres depende do país em que vivem e de outros fatores. Existem nove DSTs que infectam uma proporção significativa de mulheres em todo o mundo. Isso inclui doenças causadas por vírus, bactérias e parasitas. Todas as mulheres com DST podem infectar os homens, mas algumas doenças infectam as mulheres com mais frequência do que os homens.
Algumas das DSTs mais comuns são curáveis. Estes são clamídia, gonorreia, sífilis, tricomoníase e cancróide. HIV, hepatite, herpes genital e papilomavírus humano (HPV) não têm cura por meio de medicamentos. No entanto, o corpo geralmente se livra do HPV naturalmente após dois anos.
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) nos Estados Unidos relata que a mais comum de todas as DSTs curáveis no país é a tricomoníase. Causada por um parasita, as mulheres portadoras podem não apresentar sintomas. Quando os sintomas estão presentes, a infecção resulta em corrimento incomum, irritação vaginal e desconforto.
Na categoria bacteriana, a clamídia é mais prevalente em mulheres que vivem nos Estados Unidos. A infecção é normalmente assintomática em mulheres, mas pode causar infertilidade se não tratada. Os bebês também podem contrair a doença durante o parto de sua mãe.
A gonorréia é outra DST que afeta mais as mulheres do que os homens. Os sintomas desta doença bacteriana incluem corrimento vaginal e dor ao urinar. Também pode resultar em infertilidade e gravidez ectópica. A clamídia e a gonorreia juntas são as principais causas da Doença Inflamatória Pélvica (DIP), que é uma causa de infertilidade.
A sífilis é outra DST bacteriana relativamente comum em mulheres. A doença causa feridas na pele, que permitem a transmissão da infecção durante a relação sexual. A sífilis não tratada pode causar a deterioração dos ossos, pele e órgãos.
A mais comum de todas as DSTs femininas intratáveis no mundo desenvolvido é o vírus do papiloma humano (HPV). Mais de 40 cepas do vírus afetam humanos. Alguns causam verrugas genitais, mas a maioria das cepas geralmente não causa sintomas.
A alta prevalência do vírus se deve à ausência de sintomas e ao fato de os parceiros sexuais poderem transmitir a infecção sem apresentar sintomas. O HPV pode causar câncer cervical em algumas mulheres infectadas que podem nem saber que têm. As vacinas estão disponíveis em alguns países contra algumas das cepas, mas não há cura para a infecção.
A hepatite viral é outra doença na lista das DSTs femininas mais comuns. A hepatite B é transmitida por contato sexual e pode causar danos ao fígado. Existe uma vacina para hepatite B. Herpes é outra DST viral que pode afetar mulheres. Causa feridas na pele e é incurável.
A prevalência do HIV em mulheres é maior em alguns países em desenvolvimento, como os da África Subsaariana, do que em países desenvolvidos. Além disso, globalmente, o HIV afeta um pouco mais mulheres do que homens. O HIV leva à Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (AIDS), que é fatal. A presença de uma DST, como gonorreia ou cancróide, pode tornar a transmissão do HIV de um parceiro para outro mais provável.
O cancróide, uma DST bacteriana, é mais comum nos países em desenvolvimento do que nas partes desenvolvidas do mundo. Os sintomas incluem feridas ou dor ao urinar. A doença é facilmente tratável com antibióticos.