Congelar queijo ricota é um tanto controverso entre chefs caseiros e entusiastas de queijo. A textura lisa e cremosa da ricota pode ser sacrificada pelo congelamento, portanto, o processo geralmente não é altamente recomendado. Existem, no entanto, alguns truques que tornam o congelamento da ricota mais bem-sucedido, mesmo que não seja a preparação ideal. Congelar a ricota por pouco tempo, descongelar adequadamente e usá-la apenas como ingrediente secundário são as melhores dicas para congelar a ricota.
Idealmente, a ricota pode ser usada fresca e não submetida a temperaturas de congelamento que comprometam sua textura. Se isso não for possível, no entanto, o queijo pode ser congelado por alguns instantes. A ricota de leite integral é o melhor candidato para congelamento porque a riqueza da gordura do leite ajudará a manter um pouco da cremosidade original. A ricota com leite desnatado tem maior probabilidade de se tornar granulada e desagradável.
A melhor forma de congelar a ricota é na embalagem original fechada, que fornecerá a maior proteção contra cristalização ou queimadura de congelamento. Caso o uso da embalagem original não seja realista, porções menores de ricota podem ser congeladas em recipientes de plástico hermeticamente fechados. Não é recomendável embrulhar a ricota em filme plástico ou papel alumínio ou selá-la em sacos plásticos, pois o queijo soltará líquido enquanto descongela. Mesmo devidamente lacrada e armazenada, a ricota não deve ser congelada por mais de dois meses.
Quando a ricota estiver para ser usada, deve ser descongelada na geladeira por aproximadamente 24 horas. Usar um micro-ondas para acelerar o processo não é recomendado porque compromete ainda mais a textura. Da mesma forma, permitir que a ricota descongele em temperatura ambiente pode estragar e não é recomendado. Depois de passarem 24 horas na geladeira, a ricota deve estar bem descongelada e pode ser mexida. É provável que algum líquido se acumule em cima do queijo: esse líquido deve ser misturado de volta ao queijo, não drenado.
Uma dica criativa para congelar a ricota é preparar uma receita completa usando a ricota e congelar o prato resultante. Por exemplo, a ricota que é selada em ravióli ou assada em lasanha resiste ao congelamento muito melhor do que o queijo sozinho. Da mesma forma, um lote duplo da receita original pode ser feito e o excesso congelado em vez de apenas congelar as sobras de ricota.
Se congelar a ricota em um prato pronto não for possível ou desejável, o queijo descongelado será melhor usado em um prato onde seja cozido e não o ingrediente indicado. Cozinhar a ricota ajudará a disfarçar a textura alterada, assim como combiná-la com vários outros ingredientes. Usar ricota congelada como ingrediente importante, como em um cheesecake, provavelmente revelará a textura comprometida do queijo.