A água dura é conhecida por deixar manchas cinzentas e sujas em roupas e tecidos claros e brilhantes. Lavar a roupa com água dura pode deixar brancos e cores claras com um tom geral acinzentado; a roupa pode ficar suja mesmo depois de lavagens repetidas. Tratar a água para amolecê-la antes de lavar a roupa é a melhor maneira de eliminar o problema. Um condicionador de água para toda a casa é uma possibilidade, mas a água para cada carga individual pode ser tratada com amaciantes de água domésticos comuns, como sal ou bicarbonato de sódio. Escolher o sabão em pó certo também pode ajudar a eliminar problemas causados por água dura.
Os minerais na água dura variam dependendo da geografia. A melhor maneira de saber se a água dura é um problema é observar as roupas brancas e claras. Itens que foram lavados em água dura e deixados na máquina de lavar geralmente apresentam sinais de ferrugem, geralmente na forma de pequenos pontos em forma de orifícios de drenagem da máquina. Uma aparência geral opaca e cinza é outro sinal de lavagem de roupa com água dura. A lavagem repetida não eliminará a descoloração cinza, a menos que a água seja primeiro suavizada.
O condicionamento ou amaciamento da água que entra em casa é a maneira mais conveniente de eliminar os problemas causados pela lavagem da roupa com água dura. A instalação de um sistema de amaciamento de água deve melhorar a qualidade da água usada para beber, tomar banho e lavar roupa, mas pode ser cara. Adicionar um condicionador de água à máquina de lavar antes de colocar a roupa vai amolecer a água o suficiente para melhorar o resultado sem um grande investimento. O amaciante ou condicionador de água é vendido na seção de lavanderia de lojas de reforma e grandes lojas. Como alternativa, sal de cozinha ou bicarbonato de sódio podem ser usados para amaciar a água em vez de uma fórmula de condicionamento.
Uma vez que a água foi condicionada, escolher o detergente certo ajudará a eliminar os danos causados pela água dura. Um verdadeiro detergente é a melhor escolha; Os sabonetes artesanais e à base de sabão podem não produzir os melhores resultados. Lavar a roupa na temperatura recomendada pelo fabricante do detergente também melhora o resultado. Em muitos casos, lavar a roupa com água dura requer o uso da configuração mais quente possível para dissolver totalmente o detergente e limpar a roupa.