Os polifenóis no vinho vêm do suco de uva usado na produção de vinhos à base de uva. Esses polifenóis são antioxidantes, o que significa que ajudam a prevenir a formação de várias formas de câncer no corpo. O consumo de polifenóis no vinho também pode ajudar a prevenir uma variedade de problemas cardiovasculares, ajudar a reverter o diabetes em adultos e pode ajudar pessoas obesas a perderem o excesso de peso.
O consumo dos polifenóis do vinho pode ajudar a combater doenças inflamatórias mediadas, promovendo uma saúde geral maior. A doença inflamatória mediada inclui doença arterial coronariana, psoríase e doença inflamatória intestinal. Algumas pesquisas até sugerem que o envelhecimento é em parte resultado da inflamação, levando alguns a sugerir que consumir vinho ajuda as pessoas a permanecerem mais jovens.
As células do corpo são afetadas pelos polifenóis do vinho, mas de maneiras diferentes dependendo dos tipos de células. As células cardiovasculares, como as encontradas no tecido do coração, ganham proteção contra danos e aumentam a saúde cardiovascular geral de uma pessoa. Quando os polifenóis entram em contato com as células cancerosas, os polifenóis promovem a morte das células e ajudam a impedir a propagação do câncer para as células vizinhas.
O vinho tinto, em particular, contém altos níveis de polifenóis em comparação com outros vinhos. Diferentes tipos de polifenóis encontrados no vinho tinto incluem resveratol, antocianinas, ácidos fenólicos e flavonóides. Pesquisas recentes mostram que o resveratol fornece a maioria dos benefícios à saúde derivados do consumo de vinho. A pesquisa também mostra que o trato digestivo e o fígado tornam a maior parte do resveratol inativo. Se uma pessoa segura o vinho na boca, as membranas mucosas internas da boca absorvem uma quantidade muito maior de resveratol ativo, apresentando maiores benefícios à saúde do que a ingestão rápida do vinho.
A quantidade de resveratol e outros polifenóis no vinho que são consumidos por uma pessoa também afeta os benefícios para a saúde obtidos por um indivíduo. A pesquisa mostra que o consumo de níveis mais baixos de polifenóis promove células cardiovasculares e neurológicas saudáveis, protegendo-as de danos. O consumo de grandes quantidades de polifenóis promove a morte das células envelhecidas do corpo, evitando que o câncer se espalhe de uma célula para outra.
O paradoxo francês é um exemplo dos benefícios à saúde dos polifenóis do vinho. Os franceses sofrem uma taxa mais baixa de distúrbios cardiovasculares, como doenças cardíacas, do que muitas outras populações em todo o mundo. Apesar disso, os franceses também consomem uma grande quantidade de gorduras saturadas, prejudiciais à saúde cardiovascular, devido ao consumo regular de vinho de uva. O consumo de outras fontes dietéticas ricas em polifenóis, como mirtilos, em quantidades regulares e altas o suficiente apresenta benefícios semelhantes à saúde.