O colágeno é um complexo de proteínas que ocorre naturalmente no corpo. Também pode ser tomado por via oral, injetado e aplicado topicamente como suplemento. Internamente, os benefícios do colágeno incluem melhora na saúde das articulações e aumento da massa muscular. Externamente, o colágeno beneficia a pele, reduzindo a aparência de cicatrizes, rugas e hiperpigmentação.
Quando tomado como suplemento, o colágeno beneficia as articulações. O corpo produz fluido ao redor das articulações para ajudá-las a se mover livremente, mas à medida que o corpo envelhece, a quantidade de fluido diminui, o que pode causar dor quando a articulação é flexionada. Os suplementos de colágeno podem ajudar a aumentar a quantidade de líquido ao redor das articulações, permitindo que eles se movam mais livremente.
A proteína ajuda o músculo a crescer e se desenvolver. Construtores de corpo e outros que buscam aumentar sua massa muscular, tomam suplementos de proteína na forma de cápsulas ou batidos. Vários produtos populares de ganho de peso e ganho muscular contêm colágeno porque é um complexo de proteínas que contém diferentes aminoácidos.
Dermatologistas e cirurgiões plásticos usam colágeno no tratamento de cicatrizes. A acne, por exemplo, geralmente deixa sustos profundos no rosto. Injetar uma mistura de colágeno diretamente na pele ao redor da cicatriz ajuda a aumentar a depressão, tornando a cicatriz menos perceptível. O tratamento, conhecido como preenchedor de tecidos, tem apenas um efeito temporário, e a cicatriz retornará à sua condição original após alguns meses.
Outro procedimento cosmético popular é o preenchimento labial. Cirurgiões plásticos descobriram que a injeção de colágeno diretamente nos lábios aumenta seu tamanho. O pequeno aumento dá aos lábios uma aparência mais completa e saudável. Este procedimento também é temporário e são necessários tratamentos posteriores para manter o efeito.
Os tratamentos tópicos que contêm colágeno também ajudam a reduzir os sinais de envelhecimento. À medida que a pele envelhece, perde a elasticidade. Isso pode fazer a pele enrugar, ceder ou parecer opaca. A aplicação de colágeno diretamente na superfície pode suavizar a pele e aumentar a firmeza. Muitas loções e cremes para o rosto, especialmente aqueles projetados para a pele excessivamente seca ou envelhecida, contêm colágeno como ingrediente ativo,
Os benefícios do colágeno também se estendem aos cabelos e unhas. As unhas e os cabelos de um corpo passam por ciclos regulares que incluem um período de crescimento e dormente. Uma nutrição inadequada ou problemas de saúde podem prolongar o período de dormência, impedindo o crescimento de cabelos e unhas ou causando danos no novo crescimento. O colágeno pode ajudar a estimular o crescimento dos cabelos e unhas e mantê-los em boas condições.