Existem muitos métodos de cozimento diferentes usados em todo o mundo, como refogar na China ou fumar na Guiné. No Marrocos, uma panela especial é usada para produzir um prato chamado tagine. No sul dos Estados Unidos, as pessoas costumam comer alimentos fritos profundos. Cozinhar no vapor, entretanto, é considerado um dos métodos mais saudáveis de cozinhar, não importa onde a comida seja preparada.
Em algumas partes do mundo onde a eletricidade não é confiável, fumar alimentos é popular para que possam ser preservados sem refrigeração. Este é um processo que envolve cozinhar alimentos em fogo baixo por longos períodos de tempo. Os meios exatos de fazer isso podem variar. Na Guiné, por exemplo, o peixe é coberto com cartolina e fumado sobre carvão em grandes armazéns. Preparar os alimentos desta forma tende a adicionar um sabor distinto.
Grelhar, ou braaing, como é chamado na África do Sul, é um método de cozimento ao ar livre. Trata-se de cozinhar alimentos sobre uma cama de brasas ou sobre chamas produzidas por propano. Quando são usados carvão, os indivíduos podem adicionar lascas de madeira perfumadas ou outros itens que darão sabor à comida enquanto ela cozinha. Esse método é usado principalmente para preparar carnes, mas outros itens, como batata ou milho, podem ser cozidos dessa maneira.
A fritura é um método de cozimento muito popular na China. Para preparar a comida dessa maneira, como é feito tradicionalmente, uma frigideira especial chamada wok é necessária. Esta panela, geralmente funda e com fundo arredondado, é aquecida antes de adicionar uma pequena quantidade de óleo. Temperos, carne e vegetais são então adicionados e cozidos à medida que são rapidamente jogados ou espalhados pela wok com um utensílio. Este método permite que os alimentos sejam cozinhados rapidamente.
No Marrocos, a comida é comumente preparada em uma panela especial de cerâmica chamada tagine. A parte inferior deste pote tem a forma de uma tigela e a parte superior tem a forma de um funil. Pode ser usado em cima de um fogão, no forno ou colocado sobre uma chama aberta. O guisado preparado nesta panela também é chamado de tagine. Será descrito pelo tipo de carne que contém.
A fritura é um método de cozimento popular em muitos lugares, como o sul dos Estados Unidos. Este método é considerado um dos piores no que diz respeito à saúde. Antes de um produto ser frito, ele geralmente é coberto com massa. Em seguida, é submerso em óleo ou gordura extremamente quente e cozido até ficar crocante. Os altos níveis de saturação de óleos e gorduras em alimentos cozidos dessa maneira têm sido associados a problemas de saúde como colesterol alto e aterosclerose.
Um dos métodos mais saudáveis de cozinhar é cozinhar a vapor. Isso normalmente envolve colocar itens como vegetais ou peixes acima da água fervente e permitir que o calor do vapor que sobe cozinhe os alimentos. Isso elimina a necessidade de óleos e gorduras e também ajuda a preservar o conteúdo de vitaminas e minerais dos alimentos. Uma alternativa menos saudável é ferver. Este método não é tão recomendado porque o contato com água em alta temperatura tende a extrair nutrientes dos alimentos.