Os sintomas da doença do tecido conjuntivo incluem dor nas articulações, fraqueza muscular e inchaço das extremidades. As doenças individuais do tecido conjuntivo podem envolver outros sinais de alerta que podem ser úteis ao desenvolver um diagnóstico e criar um plano de tratamento. Os pacientes com doença do tecido conjuntivo têm uma variedade de opções de tratamento, dependendo da doença, da gravidade e de quando é diagnosticada. Muitas dessas doenças não são curáveis e o foco do tratamento está no manejo adequado.
Todos esses distúrbios envolvem disfunções nos tecidos conjuntivos do corpo, devido a coisas como quebras de colágeno. As doenças hereditárias do tecido conjuntivo incluem a síndrome de Ehlers-Danlos, a síndrome de Marfan e o pseudoxantoma elástico. As pessoas também podem adquirir doenças como escorbuto, polimiosite, artrite reumatóide e lúpus eritematoso sistêmico. Os sintomas da doença do tecido conjuntivo variam, dependendo do distúrbio exato e de sua gravidade, e podem surgir a qualquer momento durante a vida do paciente, desde a infância até a velhice.
Pacientes com doença do tecido conjuntivo geralmente apresentam dor nas articulações, dor, fraqueza muscular, facilidade para contusões e perda de sensibilidade nas extremidades. Eles podem ter problemas para mastigar e engolir e podem desenvolver o fenômeno de Raynaud, em que os vasos sanguíneos que fornecem sangue às mãos e pés sofrem espasmos, causando restrições ao fluxo sanguíneo. Os sintomas da doença do tecido conjuntivo geralmente incluem fadiga e uma sensação geral de mal-estar. Alguns pacientes têm problemas pulmonares como resultado de declínios na função pulmonar causados por rupturas do tecido conjuntivo.
Quando um médico identifica os sintomas da doença do tecido conjuntivo, o paciente pode ser avaliado quanto a sintomas adicionais que podem ajudar a restringir o diagnóstico. Uma história familiar de doença pode ser relevante. Biópsias musculares podem ser feitas para detectar sinais indicadores de doença. Essas informações são reunidas para determinar quais tipos de tratamento são mais apropriados, incluindo medicamentos antiinflamatórios, medicamentos para o controle da dor e fisioterapia para desenvolver a força e a flexibilidade das articulações.
Os sintomas da doença do tecido conjuntivo às vezes surgem muito lentamente e podem ser confundidos com outras coisas. Pessoas que se sentem cansadas ou esgotadas podem não relacionar seus sentimentos de doença com rigidez articular de baixo nível e fraqueza muscular. As pessoas que notam mudanças significativas em seus níveis de condicionamento, energia e sensação de bem-estar podem querer consultar um médico para um exame físico e uma avaliação para explorar as possíveis causas. A falha em identificar um problema em um exame inicial também não significa que o paciente está necessariamente bem; às vezes, o diagnóstico de um problema demora porque os sintomas são vagos e indiferenciados no início.