Uma águia é uma grande ave de rapina conhecida por ter asas largas e fortes habilidades de vôo. Eles são nativos de todos os continentes do mundo, exceto a Antártica. Existem mais de 60 espécies, a maioria encontrada na Europa, Ásia e África. Como muitas aves de rapina, elas são altamente adaptáveis e podem sobreviver em uma ampla variedade de ecossistemas. A maioria é agrupada por espécies com base em características semelhantes; esses grupos incluem águias-serpentes, águias-gaviões, águias verdadeiras e águias-marinhas.
As águias-serpentes são nativas da Ásia e da África. Eles compõem uma dúzia de espécies conhecidas por caçar cobras e répteis. Eles e todas as espécies têm visão nítida; garras e bicos poderosos; e vôo rápido e silencioso. Todas são qualidades que os tornam caçadores eficientes. As águias-serpentes não são tão grandes quanto alguns outros tipos, mas ainda são maiores que a maioria das outras aves.
As águias não são falcões. Eles são pássaros que antes pensavam se parecer com falcões. Eles povoam regiões tropicais, principalmente na América Central e do Sul, mas também na Ásia e na África. Eles podem ser distinguidos por suas proeminentes brasões de cabeça. Embora a maioria seja de tamanho médio, o grupo inclui a águia coroada e a águia marcial, duas das maiores espécies. As águias marciais podem ter uma envergadura de 2,4 metros ou mais.
As chamadas águias verdadeiras incluem a águia dourada, a águia manchada e a águia-tawny, todas encontradas na África, Ásia e no subcontinente indiano. Uma relação notável, já distante, era a águia de Haast na Nova Zelândia. Embora tenham morrido nos anos 1400, as águias de Haast eram as maiores espécies conhecidas por existir. Eles pesavam de 20 libras a 30 libras (9 kg a 13,4 kg) cada e podiam atingir presas com a força de uma bola de demolição.
As águias marinhas incluem algumas das maiores espécies ainda existentes, incluindo a águia marinha de Steller, na Ásia. Essas aves são encontradas principalmente perto de grandes massas de água e vivem em peixes e aves aquáticas. Eles estão entre as águias mais antigas; evidências paleontológicas sugerem que aves semelhantes existiam há pelo menos 12 milhões de anos atrás e possivelmente até 20 milhões de anos antes disso. A águia americana faz parte desta família.
A águia careca tem sido um símbolo nacional dos Estados Unidos, mas é uma das duas únicas espécies de águia encontradas no continente norte-americano. Esta espécie foi quase extinta em meados do século XX pelo uso de pesticidas e pelo desenvolvimento humano em seus habitats. Os esforços de conservação valeram a pena e as populações de águias aumentaram, especialmente no Alasca. O pássaro foi removido da lista de espécies ameaçadas de extinção dos Estados Unidos em 2007.