Biscoitos de mel são, tecnicamente, qualquer biscoito com mel. Uma definição mais específica seria que se trata de qualquer cookie em que o mel é um dos sabores predominantes. Mesmo com essa definição mais restrita, existem centenas de versões diferentes de biscoitos de mel. Uma das mais populares é a versão com mel e aveia. Os cookies de mel alemães são geralmente simples e usam farinha branca e gordura para torná-los macios e em borracha. Outras versões incluem especiarias doces, nozes e até frutas.
Muitos padeiros que procuram ingredientes naturais e nutritivos para biscoitos gostam de prepará-los com aveia e mel. A aveia contém fibras, proteínas e nutrientes, enquanto o mel é um adoçante natural e pode estimular o sistema imunológico. Esse tipo de biscoito pode incluir farinha de trigo para ajudar a aveia a se unir e purê de maçã no lugar de óleo ou gordura. Frutas secas, como tâmaras e damascos, também podem entrar nessas guloseimas, fornecendo fibras extras e doçura.
As versões mais antigas de biscoitos de mel geralmente se concentram no sabor e na textura, e não na nutrição. Os biscoitos de mel de estilo alemão continham mel e açúcar branco, para torná-los ainda mais doces. Nessas receitas, o mel aromatizado às vezes era usado para mostrar o sabor único desse ingrediente. As versões com infusão de canela e frutas cítricas eram populares, assim como a baunilha. Os padeiros às vezes adicionavam raspas de laranja ou limão secas para dar brilho aos biscoitos. Dicas como essa podem ser usadas em qualquer receita de biscoito de mel.
Embora muitos padeiros gostem de biscoitos de mel simples, outros sentem a necessidade de enfeitá-los com sabores adicionais, como especiarias. Alguns dos mais populares são canela, noz-moscada, cravo, gengibre e cardamomo. Todas essas especiarias são picantes, aquecidas e às vezes consideradas afrodisíacas. O uso de especiarias em biscoitos de mel pode ser um retrocesso a alguns costumes do passado, quando os recém-casados tradicionalmente festejavam com bolos de mel para encorajar uma vida doce, prosperidade e fertilidade. A cor do mel representava riqueza, enquanto as especiarias deveriam ajudar o casal a se alegrar um com o outro.
Outra versão dos biscoitos de mel destaca sua doçura com nozes. As nozes geralmente têm um sabor salgado e salgado inerente que atua como um saboroso contraponto ao mel. Amêndoas, nozes torradas, sementes de abóbora e até mesmo cajus ajudam a evitar que a doçura se torne insuportável. Esses cookies também podem conter purê de abóbora, batata-doce ou banana para torná-los sazonais e mais recheados. Chocolate amargo e chips de baunilha também podem reforçar os sabores do mel, especialmente se ele for infundido com outros sabores.