Chinelos de tanga são um conjunto específico de sandálias de tanga, um item de calçado usado amplamente como uma alternativa casual a itens mais restritivos. Os chinelos de tanga são geralmente diferenciados das tiras normais por sua sensação mais suave e pelo fato de que devem ser usados exclusivamente em ambientes fechados. Em alguns casos, no entanto, chinelos fio dental podem se referir a qualquer tipo de fio dental, pois às vezes são conhecidos simplesmente como chinelos.
Existem muitos termos diferentes para os itens de calçados conhecidos como sandálias de tanga, entre os quais chinelos, pluggers e chinelos. Os chinelos geralmente se referem a tangas extremamente casuais e flexíveis, e são destinadas ao uso na praia. Pluggers é um termo geralmente não visto fora da Austrália e chinelos refere-se ao fato de que eles podem ser facilmente escorregados, como a variedade interna de chinelos. O uso da palavra tanga propriamente dita vem da tanga frequentemente plástica que fica entre o dedo do pé e o primeiro dedo do pé, agindo para prender o chinelo ao pé.
O uso de chinelos de tanga remonta a algum tempo, no Japão, onde eram originalmente sandálias de sola trançada, também conhecidas como sandálias japonesas. Esses chinelos, conhecidos como zori, chegaram à Nova Zelândia na década de 1930 como calçados para a praia, chegando com soldados retornando da guerra no Japão. De lá, eles se espalharam pelo mundo, inclusive para os Estados Unidos e Europa. Nas últimas décadas, os chinelos de tanga se tornaram muito populares e surgiram uma grande variedade de estilos, alguns indo muito longe da variedade de plástico comum.
Uma das principais distinções que surgiram nos chinelos de tanga nos últimos anos é se eles devem ser usados como calçados casuais para a praia ou se devem ser usados como roupas de casa mais elegantes para casas onde os sapatos não são usados . Alguns dos últimos tipos de chinelos são feitos de materiais de luxo, e não é incomum encontrar chinelos de couro ou seda para venda em lojas de calçados e roupas de alta qualidade. Esses sapatos devem ser na verdade um tipo de sapato de vestir, embora isso não tenha sido aceito por todos os setores da sociedade.
De fato, em 2005, um pequeno escândalo surgiu quando as campeãs nacionais de mulheres de lacrosse, do noroeste, visitaram a Casa Branca para conhecer o presidente George W. Bush. Foi tirada uma foto de todas as mulheres e do Presidente, e muitas pessoas imediatamente criticaram várias delas por usar chinelos para encontrar o Presidente. Aqueles que os defenderam apontaram que o que eles estavam vestindo eram, na verdade, versões formais muito mais caras de tiras, e não roupas de praia.
Como eles devem ser usados apenas em ambientes fechados, os chinelos de tanga geralmente podem ser muito mais macios do que outros chinelos. Sem as restrições de ter que enfrentar o ar livre, os chinelos de tanga podem ser feitos de material como tecido felpudo ou seda que não seria apropriado para outros chinelos. Muitas vezes, vemos chinelos fio dental que também são confusos, às vezes com adornos como joias falsas.