Existem dezenas de medicamentos antimaláricos, cada um com diversos efeitos colaterais, eficácia e questões de segurança. Esses medicamentos são comumente usados para o tratamento e prevenção da malária, uma doença potencialmente mortal transmitida por mosquitos. Malarone® é um comprimido para malária que contém uma combinação de atovaquona e proguanil, mas é caro em comparação com outros comprimidos. O quinino é geralmente menos eficaz, mas freqüentemente usado em áreas onde a doença da malária desenvolveu resistência a outros comprimidos contra a malária. A cloroquina é um dos comprimidos contra malária mais testados, seguros e baratos disponíveis, mas está caindo em desuso devido ao aumento da resistência.
Malarone® está disponível em doses para adultos e crianças, sendo as doses para crianças cerca de um quarto da dose para adultos. Doses para adultos podem tratar e prevenir a malária, mas não são recomendadas para o tratamento da malária grave. Doses infantis são usadas apenas para prevenir a malária e não podem ser usadas em crianças com menos de 22 kg. Este medicamento é melhor absorvido quando tomado com uma refeição gordurosa e geralmente deve ser tomado uma vez ao dia, durante três dias. Os efeitos colaterais de Malarone® podem incluir dores de cabeça, dor de estômago e insônia leve.
Os comprimidos contra a malária conhecidos como quinino não são usados para prevenir a malária, mas são muito eficazes no tratamento de alguns tipos da doença. Foi o primeiro medicamento a tratar com sucesso o Plasmodium falciparum, uma das formas mais perigosas de malária. Agora, existem comprimidos para a malária mais eficazes do que o quinino, por isso não é mais a defesa de primeira linha para a doença. Além de tratar a malária em algumas situações, é usado regularmente para tratar a artrite e o lúpus. Embora venha na forma de comprimido, também pode ser administrado na forma intravenosa (IV).
A cloroquina é outro medicamento antimalárico que pode ser administrado a crianças e adultos, mas, ao contrário do Malarone®, a mesma dose de cloroquina é administrada independentemente da idade do paciente. A certa altura, esse medicamento era o medicamento mais usado para tratar e prevenir a malária. Como a quinina, a droga pode suprimir um pouco o sistema imunológico e, portanto, também é usada para tratar algumas formas de artrite e lúpus. A resistência à cloroquina demorou a se desenvolver, mas algumas cepas de malária são tão resistentes que o uso da droga está diminuindo em favor de outros comprimidos contra a malária. Os efeitos colaterais da cloroquina podem incluir dores de cabeça e pesadelos, mas a coceira é de longe o efeito colateral mais comum, especialmente em algumas raças.