A descompressão microvascular (MVD) é um procedimento usado como tratamento da neuralgia do trigêmeo. A neuralgia do trigêmeo é uma doença neuropática com sintomas de dor facial intensa. Uma das causas desse distúrbio é a compressão do nervo craniano V, o nervo trigêmeo, por um vaso sanguíneo dilatado, como a artéria cerebelar superior. A descompressão microvascular, também chamada de procedimento de Janetta, funciona isolando ou aumentando a distância entre o vaso sanguíneo e o nervo. Como procedimento neurocirúrgico, envolve craniotomia, abrindo o crânio, para expor o quinto nervo craniano e o vaso sanguíneo adjacente.
Na neurocirurgia, a descompressão microvascular é feita para aliviar a compressão do nervo trigêmeo, servindo assim como tratamento da neuralgia do trigêmeo. Acredita-se que os paroxismos de dor na neuralgia do trigêmeo estejam ligados às pulsações do vaso sanguíneo envolvido, que comprime o nervo. Portanto, a separação do nervo e do vaso sanguíneo é essencial para aliviar o sintoma de dor.
Para fazer a descompressão microvascular, o paciente é solicitado a se deitar de costas e é colocado para dormir com anestesia geral. A cabeça do paciente é então virada para que o lado sintomático fique acessível ao neurocirurgião. O monitoramento da atividade cerebral, da função facial e da audição do paciente é feito durante todo o procedimento.
Uma incisão é então feita atrás da orelha para expor a cobertura do cérebro, chamada dura-máter, e a parte do cérebro conhecida como cerebelo. Com a dissecção microscópica, o nervo trigêmeo é exposto e o vaso sanguíneo agressor, que pode ser a artéria cerebelar superior ou um ramo da veia petroso, é mobilizado. Um pequeno material esponjoso é então inserido entre o vaso e o nervo para facilitar a compressão.
Nem todos os pacientes com neuralgia do trigêmeo podem sofrer descompressão microvascular. O médico geralmente designa um paciente como candidato a este procedimento se o paciente tiver neuralgia do trigêmeo que não pode ser controlada com medicamentos e outros tratamentos, dor facial que afeta apenas a divisão oftálmica do nervo trigêmeo ou todas as três divisões e recorrência dos sintomas após submetidos a procedimentos como rizotomia percutânea ou radiocirurgia. Pacientes com condições médicas subjacentes, perda auditiva ou esclerose múltipla podem ser excluídos como candidatos.
As taxas de sucesso da descompressão microvascular variam, mas esse procedimento pode proporcionar alívio para até 95% dos pacientes. Dez anos após a cirurgia, cerca de 68% mantêm o alívio dos sintomas, mas cerca de 32% apresentam recorrência dos sintomas. A descompressão microvascular não é destrutiva e, entre os tratamentos disponíveis para neuralgia do trigêmeo, apresenta o melhor potencial para o alívio da dor em longo prazo. Ele apresenta um pequeno risco de complicações, como perda de audição, entorpecimento facial, acidente vascular cerebral e infecção.