Os pássaros são vertebrados de penas da classe Aves, a maioria dos quais são capazes de voar e têm um metabolismo ativo e todos têm bicos, sem dentes e põem ovos. Embora os pássaros tenham evoluído a partir de um ancestral comum, existem cerca de 30 ordens de pássaros, cerca de 180 famílias, cerca de 2000 gêneros e cerca de 10.000 espécies de aves. A maneira mais eficiente de digitar as espécies de aves é pelas ordens a que pertencem.
A ordem Anseriformes, que inclui patos, gansos, cisnes e seus parentes, possui 161 espécies de aves. Membros desta ordem são encontrados em todas as partes do mundo, exceto na Antártica. A ordem Galliformes inclui um número de aves de caça, incluindo pintadas, faisões, codornas, perus, perdiz e perdizes. Esta ordem tem mais de 250 espécies de aves.
A ordem Caprimulgiformes consiste em pássaros chamados coletivamente de aves noturnas. Estes incluem os nightjars e frogmouths de nomes estranhos. A ordem Apodiformes consiste em beija-flores, com 328 espécies e andorinhões.
A ordem Balaenicipitiformes tem cegonhas com cabeça de baleia ou cabeça de baleia, enquanto Ciconiiformes tem outras cegonhas e pássaros relacionados, como garças, íbis e colhereiros, e Charadriiformes inclui outras aves marinhas, como papagaios do mar, lapwings, tarambolas, gaivotas, andorinhas, maçaricos e snipe. A ordem Coliiformes inclui apenas pássaros, mas os Columbiformes contêm pombas, pombos e dodós.
Martim-pescadores, calau-de-bico, abelharucos, hoopoes estão na ordem Coraciiformes, enquanto cucos e papa-léguas e seus parentes são membros da ordem Cuculiformes. A ordem Falconiformes é caracterizada como contendo aves de rapina diurnas e inclui águias, falcões, pipas, abutres, condores e falcões. Existem 233 espécies de águias, falcões e seus parentes sozinhos, enquanto, por outro lado, a ordem Gaviiformes tem cinco espécies de mergulhões, e isso é tudo.
A ordem Galbuliformes possui puffbirds e jacamars, e a ordem Gruiformes consiste em galeirões, guindastes e trilhos. A ordem Mesitornithiformes tem os mesites, Musophagiformes tem os turacos e Opisthocomiformes tem o hoatzin. A ordem dos pássaros empoleirados, Passeriformes, tem 95 famílias, e inclui sapinhos, andorinhas, corvos, gaios, apanhadores de moscas, orioles, aves-do-paraíso, fantails, vireos, honeyeaters, pássaros-lira, ceras, zombadores, pica-pau, estorninhos, carrinhos, cardeais, grosbeaks, pardais, buntings, tentilhões, tanagers, melros, cotovias, chickadees e chapim.
Existem seis famílias e 67 espécies de aves da ordem Pelecaniformes, incluindo pelicanos, anhingas, corvos-marinhos, fragatas e peitos. A ordem Phoenicopteriformes, outra ordem pequena, possui as cinco espécies de flamingos. Pica-paus, guias de mel e tucanos são membros da ordem Piciformes, e as 22 espécies de mergulhões são membros da ordem Podicipediformes.
Albatrozes e petréis, classificados como aves marinhas de nariz de tuba, são membros da ordem Procellariiformes, enquanto papagaios, cacatuas, periquitos, lorikeets, lóris e seus parentes são membros da ordem Psittaciformes. As dezessete espécies de pinguins são membros da ordem Sphenisciformes, e as mais de 200 espécies de corujas pertencem à ordem Strigiformes.
Os trogons pertencem à ordem Trogoniformes. O buttonquail pertence à ordem Turniciformes, e os pássaros de paleognos – como casuar, ema, ema, ema, avestruz e kiwi – pertencem à ordem Sturthioniformes. O estanho pertence à ordem Tinamiformes.