Uma bola suíça é um tipo de equipamento de exercício na forma de bolas grandes e infláveis, geralmente com um diâmetro de cerca de 17.75 polegadas a cerca de 29.5 polegadas (45 cm a 75 cm). Essas bolas também são conhecidas por vários outros nomes, mas os outros tipos podem ser diferentes da bola suíça “original”. Isso inclui bola de exercícios, bola de Pilates, bola de terapia, bola de esportes, bola de fitness e bola de estabilidade. Qualquer que seja o tipo exato usado, existem exercícios com bola suíça nos quais eles podem ser empregados de várias maneiras.
Existem várias maneiras gerais pelas quais a bola suíça pode ser usada para exercícios. Uma maneira, que tem defensores e detratores, é substituir a bola por uma cadeira de escritório. Enquanto alguns dizem que isso levará a ajustes constantes que promovem a estabilidade e fornecem benefícios em relação ao sentar em uma cadeira de escritório normal, outros questionam o valor ergonômico dessa escolha.
Mais frequentemente, uma pessoa usa a bola como parte de um programa de exercícios com bola suíça em que ela interage com a bola de várias maneiras. Por exemplo, ele pode ser usado para exercícios para a parte superior do corpo, parte inferior do corpo e tronco. Mais especificamente, pode ser usado para direcionar os peitorais, ombros e tríceps; parte inferior, média ou superior das costas; quadríceps, isquiotibiais e nádegas; abdômen; ou núcleo em uma variedade de combinações. Existem exercícios com bola suíça adequados para iniciantes e também para usuários mais avançados.
Outra forma de caracterizar os tipos de exercícios que podem ser feitos com bolas suíças é pela forma como as bolas são utilizadas no exercício. Em alguns casos, a bola pode ser usada como assento ou banco. Por exemplo, em alguns exercícios com bola suíça, o usuário pode reclinar na bola e fazer extensões das pernas, elevações das pernas, arcos para trás ou inclinações para a frente. Outros exercícios podem exigir que o usuário pressione contra a bola, seja com a bola contra a parede ou contra o chão. Pode-se executar pranchas, equilibrando os braços ou pés na bola, ou segurar a bola entre os pés, coxas ou mãos enquanto executa certos movimentos.
As bolas suíças também podem ser usadas em combinação com outros tipos de equipamentos de exercícios. Por exemplo, existem exercícios que combinam uma bola suíça com uma bola de peso de força ou uma barra tonificante. Os exercícios que usam uma bola de estabilidade e halteres ou outros pesos também são populares.