A gravação em relevo é uma maneira popular de criar artesanato em papel e decoração para casa, e os diferentes tipos de ferramentas de gravação em relevo incluem máquinas eletrônicas, estênceis de metal ou plástico e estampas térmicas. O tipo de papel escolhido para os projetos também depende do tipo de artesanato em relevo que está sendo concluído. Os estilos de papel podem variar de papel vegetal muito fino a cartões de alta gramatura. O uso do papel apropriado para o tipo de projeto deve permitir que as ferramentas de gravação funcionem corretamente.
Máquinas eletrônicas estão disponíveis em tamanhos de até 24 polegadas (61 cm) de largura. O papel é colocado em um tapete de espuma levemente adesivo e alimentado na máquina. A imagem ou palavras desejadas são inseridas no teclado eletrônico e o usuário pressiona “Iniciar”. A máquina possui uma caneta de metal ou plástico, semelhante a uma caneta, mas sem a tinta, e quando a máquina está em uso, a caneta forma a imagem ou as palavras.
Funciona pressionando firmemente o papel para formar um contorno da imagem. Quando o papel é levantado do tapete adesivo e virado, a imagem em relevo é mostrada. A maioria desses tipos de ferramentas de gravação também pode ser usada para realmente cortar imagens. Em vez de uma ponta da caneta, uma faca de corte fina é inserida no slot da caneta e a imagem é cortada em vez de em relevo.
Outras ferramentas de gravação, como estênceis de metal e plástico, funcionam da mesma maneira que as máquinas eletrônicas. A principal diferença é que o contorno da imagem é pressionado no papel manualmente. O estêncil é colocado sob o papel e a imagem é pressionada contra o papel, traçando a borda interna do estêncil com uma caneta.
Para papel grosso, uma caixa de luz pode ser usada para que o estêncil seja visto com facilidade. Uma caixa de luz é uma caixa de plástico que pode ser conectada a uma tomada elétrica e iluminada por dentro. O papel e o estêncil são então colocados no tapete de visualização da caixa de luz para que a luz brilhe através do papel e facilite o rastreamento do contorno.
Ao criar layouts de cartões ou recados, os artesãos podem usar ferramentas de gravação, como estampas térmicas. Uma impressora de calor parece um secador de cabelo, mas fica consideravelmente mais quente. Quando uma imagem é impressa no papel usando um carimbo de borracha, o pó de gravação é rapidamente borrifado na tinta enquanto ela ainda está molhada. O excesso de pó é retirado do papel e deixado de lado, deixando o pó de gravação apenas na imagem real. Depois de ligar o estampador de calor, ele é ondulado sobre a imagem até que o pó de estampado derreta e o converta em uma imagem metálica brilhante.