Estima-se que existam entre 400 e 600 espécies de lagartos lagartixas, e seus habitats naturais variam de climas úmidos, como florestas tropicais e pântanos, até secos de desertos e pastagens. Eles são membros da família de lagartos Gekkonidae e, como criaturas de sangue frio, são restritos a climas em que a temperatura não é extremamente quente ou fria, pois não podem regular a temperatura do corpo. Uma das vantagens de ter sangue frio, no entanto, é que menos energia é necessária para sustentar a vida, e isso permite que os habitats de lagartixas incluam ambientes onde as fontes de alimentos podem ser um pouco escassas.
As lagartixas são populares como pequenos animais de estimação, uma vez que muitas espécies, como a lagartixa Tokay, não crescem mais que 14 cm de comprimento. Eles também são o único lagarto conhecido a ter capacidade de fazer vocalizações. Os sons que eles pronunciam podem parecer semelhantes à palavra lagartixa. Sua popularidade como lagartos de estimação os espalhou para todas as regiões do mundo povoadas por pessoas, e a liberação acidental de casais reprodutores na natureza permitiu que eles estabelecessem habitats de lagartixas em regiões nas quais, de outra forma, não eram nativos.
Duas características únicas de animais de estimação exóticos, como as lagartixas, permitiram estabelecer habitats selvagens de lagartixas em áreas urbanas. São criaturas noturnas sem pálpebras, o que lhes dá a característica de procurar áreas sombrias e escondidas para viver, o que as mantém afastadas do caminho das pessoas. As espécies menores de lagartixas também têm patas nos pés que lhes permitem agarrar-se a praticamente qualquer superfície vertical ou horizontal. Em climas quentes, espécies como a minúscula House Gecko, um gênero de 90 tipos semelhantes de pequenos lagartos com cerca de 1 cm de comprimento, são bem-vindas nas casas como criaturas selvagens inofensivas. Sua capacidade de controlar mosquitos, baratas e outras populações de insetos estabeleceu habitats de lagartixa duradouros para eles em muitas cidades tropicais e paisagens urbanas.
Pensa-se que as lagartixas tenham se originado no sudeste da Ásia e no Pacífico ocidental. Sua disseminação pelo mundo agora inclui habitats de lagartixas, mesmo em muitas ilhas isoladas. Ao contrário de muitos pequenos animais com vida útil curta, uma lagartixa pode viver por até 15 anos na natureza. Eles tendem a ser criaturas muito móveis, e isso, juntamente com sua capacidade de conviver facilmente com as pessoas, levou ao estabelecimento de habitats de lagartixas em praticamente todos os climas quentes disponíveis.