Diferentes tipos de posições de palestrante podem incluir posições potencialmente ocupadas ou não em uma universidade, bem como oportunidades de liderar um workshop ou seminário como palestrante. Em alguns países, o termo “professor” pode ser usado para se referir a um professor universitário que está em um período de posse e também realiza pesquisas. Em outros países, isso se refere a um professor de faixa não pertencente à escola que educa, mas não realiza pesquisas. Também há posições de palestrante para alguém que aceita palestras, como seminários, workshops e conferências.
Os cargos de professor normalmente se referem a oportunidades de emprego nas quais uma pessoa é paga para falar, geralmente como professor ou consultor de outras pessoas. No Reino Unido, o título de “professor” é frequentemente usado por alguém que ensina em uma faculdade ou universidade. Essa posição geralmente é de nível bastante básico e tem o mesmo status de “professor associado” nos EUA e em alguns outros países. Os professores em cargos de professor no Reino Unido costumam seguir seu caminho de posse, o que significa que eles podem ter uma enorme segurança no emprego e essa posição pode levar a um cargo de professor.
Nos EUA, no entanto, os cargos de palestrante geralmente se referem a educadores de uma faculdade ou universidade que estão mais temporariamente empregados. Os cargos de posse nas faculdades americanas são geralmente referidos como formas diferentes de professor, como “professor associado” ou “professor de pesquisa”. Um professor de uma universidade nos EUA geralmente é empregado apenas por um único semestre ou é contatado para dar aulas ocasionalmente e não em período integral. A maioria das posições de conferencistas nos EUA é considerada uma oportunidade em que alguém realiza pouca ou nenhuma pesquisa na faculdade e apenas ministra aulas.
Existem também algumas posições de palestrante que existem fora do ambiente educacional de faculdades e universidades. Essas oportunidades geralmente são destinadas a alguém que dá palestras de maneira mais literal, geralmente como orador convidado que pode educar outras pessoas por meio da conversa, em vez de facilitar o aprendizado e a administração de testes. Os cargos de palestrante estão frequentemente disponíveis para profissionais experientes em diferentes áreas que podem ser convidados a participar e falar em um workshop ou conferência. Esses tipos de professores podem ser solicitados a fazer um discurso educacional em um seminário. Eles também podem falar sobre os próximos desenvolvimentos dentro de um setor e dar aos que estão entrando no campo profissional orientações e conselhos para ajudá-los.