Alguns tipos comuns de produtos assados sem açúcar são bolos, biscoitos e brownies que foram adoçados com um adoçante artificial. Adoçantes naturais e substitutos do açúcar – como compota de maçã e xaropes – são freqüentemente usados para substituir ou reduzir o açúcar em alimentos tipicamente doces, mas eles não tornam um produto sem açúcar. Produtos assados verdadeiramente sem açúcar não são doces ou são adoçados artificialmente e, portanto, não afetam os níveis de açúcar no sangue do corpo como os doces tradicionais.
Os bolos sem açúcar são uma excelente alternativa para os amantes de bolos com uma dieta sem açúcar. Muitas receitas usam uma pequena quantidade de adoçante artificial combinada com o sabor adicionado de canela ou baunilha. Cacau sem açúcar combinado com açúcar artificial pode fazer uma receita de brownie sem açúcar com absolutamente nenhum açúcar envolvido. Muitos tipos de pães também são produtos assados naturalmente sem açúcar que podem ser feitos inteiramente sem açúcar, seja real ou artificial.
Bolos de frutas e pão de compota de maçã são frequentemente considerados produtos assados sem açúcar, mas sua inclusão de frutas adiciona açúcar natural. Uma vez que um ingrediente como frutas vermelhas, compota de maçã ou passas é adicionado a uma receita, tecnicamente não é isento de açúcar. Como resultado do aumento da incidência de diabetes e obesidade no mundo, especialmente nos Estados Unidos, produtos assados totalmente sem açúcar se tornaram cada vez mais populares. Com o uso de adoçantes artificiais, praticamente qualquer tipo de assado pode ser preparado com nenhum – ou, pelo menos, menos – açúcar.
Para quem sofre de diabetes e para pessoas que desejam mudar para uma dieta pobre em carboidratos, assados feitos com adoçantes artificiais podem ser a melhor alternativa ao açúcar real. Os itens rotulados como “sem adição de açúcar” não são o mesmo que “sem açúcar” e isso pode causar alguma confusão. A diferença é simples: “Sem adição de açúcar” significa que o produto pode ser naturalmente doce, enquanto “sem açúcar” significa que o produto não contém açúcar. Muitos produtos sem glúten e de baixa caloria também não contêm açúcar.
Algumas pessoas não podem consumir açúcar – ou devem controlar cuidadosamente o pouco que podem consumir – mesmo que venha de uma fonte natural, como frutas recém colhidas. Junto com frutas e purês de frutas, xarope de bordo, mel e néctar de agave são substitutos naturais do açúcar, mas algumas pessoas ainda precisam evitá-los por motivos de saúde. O conteúdo de açúcar no sangue está correlacionado a um índice glicêmico, e mesmo os adoçantes alternativos naturais são capazes de produzir um aumento não tão doce nos níveis de açúcar no sangue.