Existem vários tipos de programas de graduação em psicologia clínica que fornecem treinamento essencial para estudantes que seguem uma carreira no campo da saúde mental. No nível de pós-graduação, um diploma de psicologia clínica geralmente segue um curso de graduação em psicologia ou áreas afins. O programa de pós-graduação geralmente prepara os alunos para uma carreira como psicólogo clínico. Normalmente, os programas de certificação estão disponíveis para estudantes que obtiveram anteriormente um diploma de psicologia de pós-graduação.
Normalmente, os programas de graduação em psicologia clínica oferecem treinamento educacional avançado no tratamento de condições que afetam o bem-estar emocional dos pacientes. Os graus de psicologia clínica preparam os graduados para aconselhar pacientes em um ambiente clínico que podem sofrer de distúrbios psicológicos, ansiedade ou depressão. Os programas ensinam aos alunos um processo de três etapas para aconselhar os pacientes.
Primeiro, os alunos aprendem a avaliar certos sintomas que um paciente experimenta. O próximo passo para os alunos é aprender a fazer um diagnóstico com base nos resultados da avaliação. Na terceira etapa, os alunos aprendem como desenvolver planos de tratamento em relação aos resultados da avaliação e diagnósticos subsequentes.
Na maioria das vezes, os alunos de programas de graduação em psicologia clínica recebem educação no tratamento de pacientes com problemas psicológicos. O curso comum nesses programas inclui tópicos que cobrem a maneira correta de conduzir avaliações clínicas. Em geral, os alunos podem estudar várias configurações de terapia, desenvolvimento psicológico e questões éticas no campo da psicologia clínica.
Com uma pós-graduação em psicologia clínica, os alunos geralmente estão preparados para vários tipos de opções de carreira. Para trabalhar como profissional de pesquisa em instituições acadêmicas, os alunos aprendem a conduzir estudos psicológicos do comportamento humano. Alguns programas de pós-graduação em psicologia clínica também podem preparar os alunos para ministrar cursos acadêmicos neste campo.
Alguns cursos de pós-graduação também possuem áreas de concentração que podem restringir o foco de uma educação em psicologia clínica. Por exemplo, estudantes interessados em trabalhar com a população idosa podem se inscrever em um programa com concentração em gerontologia. Os cursos de especialização em filosofia concentram-se tipicamente em acadêmicos e pesquisas para explorar problemas psicológicos comuns. A concentração da psicologia é normalmente para quem quer praticar como psicólogo clínico.
Normalmente, os programas de certificação estão disponíveis para estudantes que obtiveram um diploma de psicologia anteriormente e desejam direcionar a prática clínica da psicologia. Ao contrário dos programas de pós-graduação em psicologia clínica, os certificados concentram-se amplamente na experiência prática em um ambiente terapêutico. Alguns programas de certificação oferecem estágios em que os alunos podem trabalhar na vida real para obter conhecimento prático.
Outro formato de aprendizado para a certificação é através de conferências ou seminários de psicologia clínica. Muitos cursos neste formato de aprendizado oferecem treinamento prático em técnicas de avaliação para crianças e adultos. Os alunos também podem aprender conceitos teóricos sobre transtorno de personalidade e como atender uma população diversificada.