Um patologista forense ? um m?dico licenciado que faz exames f?sicos de pessoas que morreram ou de pessoas que foram feridas de maneira potencialmente criminosa. Quando o patologista forense examina os mortos principalmente, ele ou ela pode estar trabalhando como m?dico legista, embora esse termo ?s vezes n?o seja usado. Os patologistas que examinam principalmente os vivos ?s vezes podem ser chamados de patologistas cl?nicos forenses. No entanto, alguns desses profissionais realizam exames sobre os mortos e os vivos.
Normalmente, o patologista forense que n?o trabalha em um ambiente cl?nico examina um corpo para determinar a causa da morte, geralmente a qualquer momento em que a causa n?o ? conhecida, e eles tamb?m podem ser solicitados a examinar um corpo e fazer o necess?rio para determinar a identidade. Seria f?cil dizer que a ?nica coisa que esses m?dicos fazem ? realizar aut?psias, mas esse n?o ? o caso. Eles podem primeiro examinar o exterior de um corpo em busca de les?es f?sicas e documentar qualquer evid?ncia disso, e coletar amostras de sangue e tecidos para determinar quais subst?ncias (como venenos ou drogas) estavam em um corpo. Eles tamb?m devem coletar qualquer evid?ncia f?sica que esteja em um corpo que possa sugerir que um crime foi cometido ou que possa levar a encontrar uma pessoa respons?vel por esse crime.
Certamente, o patologista forense geralmente realiza uma aut?psia, mas o grau em que ? necess?rio pode depender do crit?rio do m?dico. Se a causa da morte for determinada antes da aut?psia completa, nem sempre ser? necess?rio prosseguir com um exame. Independentemente das conclus?es de um exame, esses m?dicos devem ser muito bons em document?-los.
Quando um crime ocorre, patologistas forenses podem ser solicitados a testemunhar em tribunal sobre suas descobertas. Eles tamb?m podem ser solicitados a testemunhar especificamente sobre como eles acham que a morte pode ter ocorrido quando um crime violento ocorreu e de acordo com seu conhecimento sobre os ferimentos da pessoa e a maneira pela qual esses ferimentos geralmente ocorrem. Da mesma forma, patologistas cl?nicos podem ser solicitados a testemunhar suas descobertas sobre os ferimentos de uma pessoa viva no contexto de processos judiciais criminais ou civis. Dar testemunho requer anota??es confi?veis ??de aut?psias ou exames para que o testemunho seja preciso.
Como o exame pode ocorrer no contexto de um crime, um patologista forense pode ter estudado algumas coisas extras que n?o est?o totalmente relacionadas ? medicina. Eles podem, por exemplo, ter conhecimento extra em ?reas como toxicologia (estudo de venenos), descoberta e coleta de evid?ncias, an?lise de DNA e em outros campos como bal?stica. A bal?stica envolve trajet?rias de objetos em movimento e possibilita que os m?dicos projetem a maneira exata pela qual os ferimentos ocorreram quando armas ou objetos variados foram usados ??para caus?-los.