Com um pouco de criatividade, os cozinheiros podem criar várias receitas diferentes ao servir um sanduíche de queijo. Enquanto o tradicional queijo grelhado é uma escolha clássica, adicionar um pouco de carne à mistura pode transformar o sanduíche de queijo em um derretimento de atum ou hambúrguer. Sanduíches de queijo frio, como presunto e queijo ou um sub vegetariano, também enchem as opções de almoço. Para quem procura um sanduíche de queijo mais internacional, o panini de queijo italiano não é uma refeição difícil de montar.
O sanduíche de queijo grelhado é uma opção de almoço e jantar que ganhou popularidade na América durante a década de 1960. Consiste em dois pedaços de pão com queijo derretido no meio. Embora seja chamado de queijo grelhado, grelhar não é a única maneira de cozinhar esse pão. O pão costuma ser frito em uma frigideira ou torrado em uma torradeira. Outros nomes para o queijo grelhado são queijo torrado ou torrada de queijo.
Originalmente, o queijo grelhado era em sanduíche aberto, exigindo apenas uma fatia de pão com o queijo derretido por cima. Em vez de usar a tradicional fatia de queijo americano, o sanduíche aberto normalmente tinha queijo cheddar ralado derretendo em cima. No entanto, nem todos os sanduíches de queijo precisam de calor. Um sanduíche de queijo frio comum é o presunto com queijo. Mostarda e maionese podem ser adicionadas, juntamente com alface, picles ou pimentão. Presunto e queijo costumam acompanhar pão fatiado ou pão de sanduíche – algumas pessoas podem colocá-lo entre dois pãezinhos ou em um croissant.
Para criar um sanduíche de queijo mais recheio, os indivíduos podem preparar um hambúrguer para derreter. Esta refeição ainda usa pão fatiado normal, mas também adiciona um hambúrguer e cebolas sufocadas. Cozinhe então amoleça a cebola na manteiga em uma panela antes de cobrir o hambúrguer e o queijo derretido com eles.
Atum derretido é outro sanduíche de queijo quente com recheio carnudo. Esta receita combina atum e maionese com o queijo derretido no pão grelhado. O atum também pode ser substituído por salada de frango, rosbife ou peru.
Na Itália, um panini de queijo pode se referir a qualquer sanduíche de queijo, mas nos Estados Unidos, isso comumente se refere a um sanduíche prensado específico. Junto com o queijo, um panini também pode conter várias carnes e vegetais. O sanduíche é geralmente cozido em uma prensa panini que tosta os dois lados do sanduíche simultaneamente.
Embora a maioria dos sanduíches de queijo inclua queijo cheddar ou americano, substituir essas opções tradicionais por um queijo alternativo pode animar uma rotina típica de almoço. O queijo Pepper Jack pode servir para quem procura algo picante. O queijo provolone oferece um sabor mais acentuado e as variedades com baixo teor de gordura podem tornar os sanduíches de queijo uma opção para quem está de dieta.