Existem vários tipos de estilos de teste de dinamômetro usados para medir a potência e o torque de um motor, o empuxo da hélice de um barco e as características de amortecimento de um amortecedor. Os dinamômetros de chassi são capazes de identificar a potência que atinge os pneus de tração. Os dinamômetros de amortecedores medem a força necessária para comprimir o amortecedor, bem como a quantidade de pressão que o amortecedor exige para ricochetear.
A etapa final na maioria da construção de motores de alto desempenho é o teste do dinamômetro, não apenas para quebrar os componentes novos do motor, mas também para medir a potência e o torque produzidos pelo motor. Depois de fazer uma puxada inicial no dinomômetro para obter uma medição de potência de linha de base, o ajuste fino do sistema de fornecimento de combustível e o ajuste do tempo de ignição podem ser manipulados para atingir o desempenho máximo do motor. Este teste de dinamômetro mede apenas a saída do motor e não tem relevância para os níveis de potência que o motor pode atingir quando medido nos pneus de tração.
Um teste de dinamômetro mais realista é feito usando um dinamômetro de chassi. Com o dinamômetro de chassi, o motor é colocado no veículo para o qual foi construído e o veículo é amarrado ao dinamômetro com os pneus de tração posicionados no topo de grandes rolos. Os roletes são conectados ao dinamômetro e medem a potência real que o veículo produz no pneu. Este é um método de teste do mundo real para obter resultados de nível de potência precisos. Os componentes do veículo, como a transmissão e o eixo motor, requerem uma certa quantidade de potência para operar, o que resulta em perda de potência parasita do motor medida no volante durante o teste do dinamômetro do motor.
Muito parecido com um dinamômetro de chassi, um dinamômetro especificamente para testar o empuxo da hélice é usado para medir a saída de um motor marítimo, bem como vários designs de hélice. Da mesma forma, o teste do dinamômetro de amortecedores de corrida pode testar as características de amortecimento e rebote de um determinado choque sob condições simuladas na pista. Este tipo de teste de dinamômetro permite que um especialista em chassis configure o chassis de um veículo para aproveitar as condições da pista com base na temperatura, peso do veículo e velocidade. O teste pode mostrar mudanças mínimas no potencial de desempenho de um amortecedor quando comparado às mudanças nas configurações de caster e cambagem de uma roda específica.