O vidro do pára-brisa é diferente do vidro normal e foi projetado especificamente para automóveis. O vidro do pára-brisa é fabricado de forma a suportar a estrutura de um veículo por meio de diferentes tipos de vidros de segurança. O vidro de segurança é usado na fabricação de todos os vidros de automóveis porque reduz a probabilidade de ferimentos em caso de quebra.
Os dois tipos diferentes de vidro usados na fabricação de vidros automotivos são o vidro laminado e o vidro temperado. O próprio vidro do pára-brisa é feito de vidro laminado. Em 1927 a indústria automobilística começou a usar o vidro laminado pegando dois pedaços de vidro e colando-os com um pedaço de plástico transparente chamado polivinilbutiral (PVB). O plástico e duas folhas de vidro são infundidos usando calor e extrema pressão.
Este processo evita que o vidro do pára-brisa se estilhace durante uma colisão. O pára-brisa é projetado especificamente para suportar impactos sem estilhaçar e fornecer proteção aos ocupantes dentro do veículo. Se os ocupantes do veículo não estiverem usando os cintos de segurança e forem jogados contra o para-brisa, a camada de vinil atua como uma almofada para o ocupante. Como normalmente não se quebra, os pedaços quebrados aderem ao forro de plástico, dando a ele uma aparência de teia de aranha.
O vidro laminado é usado principalmente em um carro onde a possibilidade de impacto humano pode ocorrer. Às vezes, é usado nas janelas laterais e traseiras do carro também. O vidro laminado pode até ser usado em vitrines de lojas em certas localizações geográficas onde os furacões são predominantes.
Embora as janelas laterais e traseiras de um automóvel possam ser feitas de vidro laminado, geralmente são feitas de vidro temperado. Métodos rápidos de aquecimento e resfriamento são usados para fabricar vidro temperado. Em caso de acidente, ou quando a estabilidade do vidro for comprometida ao ser atingido por um objeto, o vidro temperado não se estilhaçará. Em vez disso, ele se quebra em toneladas de pequenos pedaços semelhantes a seixos. Essas peças semelhantes a seixos são opacas e não cortam como o vidro estilhaçado normal.
O vidro temperado pode ser usado para várias coisas além de janelas de automóveis. Exemplos diferentes incluem cabines telefônicas externas, pratos para cozinhar e assar, óculos de sol polarizados e certas telas de telefones celulares. Devido ao processo específico de fabricação do vidro temperado, é mais duro e resistente do que o vidro comum da mesma espessura. O vidro temperado não é reparável, mas o vidro laminado sim. É por isso que o conserto do pára-brisa é frequentemente oferecido, mas o conserto de janelas não. O Windows geralmente precisa de toda a peça substituída.