A raiz da urtiga, ou urtiga, é uma planta com flor mais conhecida por seus pêlos ardentes, que podem se prender à pele de uma pessoa e causar muita dor. Tradicionalmente, os caules e as folhas da planta da raiz da urtiga têm sido usados para tratar vários problemas de saúde, incluindo artrite, envenenamento agudo e inchaço. A raiz de urtiga ainda é usada em suplementos dietéticos.
Os diferentes usos da raiz de urtiga datam do século 10, quando era usada como tônico para veneno. Os médicos recomendaram misturar raiz de urtiga triturada com suco de maçã e sabão antes de tomá-lo por via oral. Mais tarde, na idade média, a urtiga foi usada para tratar dores nas articulações e retenção excessiva de água. Embora a pesquisa tenha mostrado que ele não pode tratar envenenamento agudo, demonstrou ter propriedades diuréticas. De acordo com vários estudos, a urtiga demonstrou prevenir a formação de cálculos renais e pode ajudar a remover bactérias e água do corpo, reduzindo o risco de infecções do trato urinário (ITUs) e cálculos renais.
A raiz da urtiga é comumente apreciada por seus caules e folhas, que contêm vários benefícios à saúde. Foi demonstrado que as hastes da urtiga, por exemplo, aliviam os sintomas urinários causados pela hipertrofia benigna da próstata (HPB), ou aumento não canceroso da próstata. Alguns estudos até sugerem que a raiz de urtiga é tão eficaz quanto a finasterida, um medicamento usado para tratar a HBP. A raiz de urtiga é comumente usada em suplementos holísticos que afirmam curar a BPH.
As folhas e caules desta planta reduzem a dor causada pela artrite. Vários pequenos estudos mostraram que a aplicação de folha de urtiga nas articulações doloridas pode reduzir a dor localizada. As folhas são comumente moídas em uma pasta e espalhadas sobre a articulação para aliviar a inflamação e a dor. Tomá-lo por via oral em combinação com antiinflamatórios não esteróides (AINEs) também reduziu a dor causada pela artrite. Algumas empresas vendem folha de urtiga em cápsulas e a comercializam como uma alternativa natural aos AINEs.
Um pequeno estudo preliminar também sugere que a urtiga pode reduzir os espirros e a coceira associados à febre do feno. Alguns pesquisadores acreditam que a urtiga reduz a produção de histamina, o que reduz a resposta do corpo a certos alérgenos. Eles não recomendam o uso de urtiga para reduzir os sintomas da febre do feno, no entanto, devido à falta de evidências.
Geralmente, a urtiga tem sido usada para tratar dores musculares, eczema, gota e anemia. Muitas pessoas acreditam que as folhas de urtiga podem tratar essas doenças porque eram tradicionalmente usadas na Europa medieval. No entanto, existem poucas evidências clínicas indicando que o uso dessa planta pode melhorar qualquer uma dessas condições.