A biópsia cerebral é a remoção cirúrgica de um pequeno pedaço do tecido cerebral para diagnosticar doenças e condições do cérebro. É normalmente usado para diagnosticar a doença de Alzheimer, tumores, inflamação e infecção. As doenças cerebrais podem ser muito debilitantes, e o diagnóstico da condição subjacente é a primeira etapa para determinar as opções de tratamento.
Os médicos pedem biópsias cerebrais quando – com base em outros sinais – suspeitam que um paciente pode ter uma doença cerebral. Os sintomas variam dependendo da condição, mas podem incluir perda de memória, confusão, espasmos musculares e fortes dores de cabeça ou tonturas. As varreduras de imagem geralmente são feitas antes da realização de uma biópsia cerebral, tanto para dar mais suporte ao diagnóstico suspeito quanto para orientar o cirurgião até o local adequado para a biópsia.
Os cirurgiões geralmente usam um dos três métodos ao realizar uma biópsia cerebral. Durante a biópsia do orifício trepanado, um pequeno orifício é feito no crânio sobre a área onde a amostra de tecido será removida. Em uma craniotomia, os cirurgiões cortam e removem uma pequena parte do crânio para alcançar o tecido e, em seguida, recolocam o fragmento do crânio após a biópsia. Uma biópsia cerebral estereotáxica usa um computador para guiar o cirurgião até a amostra de tecido; este é geralmente o método preferido, porque requer apenas um pequeno orifício.
No dia do procedimento, os pacientes recebem anestesia local ou geral, dependendo da área da biópsia cerebral. A área da cabeça próxima ao local da biópsia é raspada e limpa com um anti-séptico. Imediatamente após a biópsia, os pacientes são levados para uma sala de recuperação até que o efeito da anestesia passe e eles estejam estáveis o suficiente para voltar para casa. Alguns pacientes podem ser obrigados a permanecer no hospital por até dois dias ou mais se surgirem complicações durante ou após a biópsia.
Após a remoção de uma amostra de tecido, um patologista analisa a biópsia do cérebro em um microscópio em busca de anormalidades. Por exemplo, um paciente com doença de Alzeheimer geralmente exibe coleções anormais de placas no córtex do cérebro. Se houver suspeita de infecção cerebral, o patologista colherá uma amostra do organismo infeccioso e a identificará para determinar o melhor curso de tratamento. Os tumores cerebrais também podem ser classificados por meio de uma biópsia cerebral.
A biópsia cerebral é um procedimento invasivo e apresenta riscos. Sempre que a anestesia é usada, há potencial para uma reação adversa. A lesão cerebral também é uma possibilidade, que pode levar a vários sintomas, dependendo da área do cérebro afetada. O tecido cicatricial que se forma no cérebro devido ao procedimento pode desencadear convulsões. A infecção no local do corte também pode ocorrer sem o cuidado adequado da ferida após o procedimento. A supervisão cuidadosa após o procedimento pode ajudar a minimizar os efeitos desses efeitos colaterais.