Embora haja muitos usos diferentes para o carbonato de cálcio, ele é provavelmente mais conhecido como suplemento dietético, antiácido e giz. Existem muitos outros usos para o carbonato de cálcio, desde o processo de fabricação de fibra de vidro até tinta de pigmentação. Alguns outros itens interessantes do dia a dia que a maioria das pessoas provavelmente não sabe que são feitos com carbonato de cálcio são fraldas para bebês, fichas de pôquer, misturas para bolo e corantes alimentares.
O carbonato de cálcio é comumente encontrado em rochas como mármore, calcário, travertino e giz. Pode ser encontrada em pedreiras e minas. Em sua forma mais pura, o carbonato de cálcio é derivado de pedra natural como o mármore, mas também pode ser processado para transformar o óxido de cálcio não refinado em carbonato de cálcio precipitado (PCC). Quando o PCC é moído em um pó fino, ele se torna carbonato de cálcio moído (GCC).
Dois dos usos mais comumente conhecidos do carbonato de cálcio são medicinais. É tomado como um suplemento de cálcio por pessoas com deficiência de cálcio e é usado como um antiácido para reduzir o ácido no estômago e aliviar a indigestão e a azia. Alguns portadores da síndrome do intestino irritável tomam um suplemento de carbonato de cálcio para reduzir ou aliviar a diarreia.
Muitos itens domésticos contêm carbonato de cálcio. Pasta de dente, bicarbonato de sódio, limpador de banheiro e graxa para sapatos são alguns exemplos. O carbonato de cálcio também é um componente fundamental no forro dos tapetes, além de ser responsável pelas manchas de água dura que ficam no chuveiro ou na banheira.
O carbonato de cálcio é importante em várias indústrias, incluindo a indústria da construção, onde é usado como material de construção; a indústria do ferro, onde é usado para purificar o ferro; e a indústria do petróleo, onde é ingrediente de fluidos de perfuração. Da mesma forma que o carbonato de cálcio neutraliza o ácido do estômago, ele pode ser usado para neutralizar o solo ácido e a água.
Outro uso comum de carbonato de cálcio é como agente de enchimento. Tanto o GCC quanto o PCC são usados como preenchimento na fabricação de papel. Papel de escrita, papel para impressora e papel de cópia, todos são fabricados com até 20% de enchimento de carbonato de cálcio. O carbonato de cálcio também é usado como enchimento em outros itens, incluindo plásticos, calafetagem e selantes. É ainda utilizado na indústria farmacêutica como enchimento de vários comprimidos.