Mastigar chiclete de nicotina pode ser um método eficaz para parar de fumar, mas também pode ter alguns efeitos colaterais desagradáveis. Muitos deles são leves, como dores de cabeça e saliva extra, se a goma for usada corretamente e podem diminuir quando o corpo da pessoa se acostumar ao tratamento. Os efeitos colaterais mais graves do chiclete de nicotina, como batimento cardíaco irregular e dificuldade para respirar, geralmente ocorrem devido a uma reação alérgica, ao não uso da goma de mascar ou a uma overdose de nicotina. Aqueles que decidirem usar este tratamento devem consultar um médico sobre os possíveis efeitos colaterais e a melhor forma de evitá-los.
A maioria dos efeitos colaterais da goma de mascar de nicotina são relativamente menores e às vezes desaparecem após um período de tempo. Devido à exposição do interior da boca e da garganta diretamente à gengiva, muitos dos problemas que surgem ao mastigar ocorrem nessas áreas. Os usuários podem sentir uma sensação de formigamento ao mastigar e podem desenvolver irritação ou feridas na boca ou na garganta. Saliva extra também pode ser produzida, o que pode resultar em deglutição excessiva. A nicotina geralmente diminui o fluxo de sangue para a boca, o que pode levar a doenças gengivais se for usada por longos períodos de tempo.
Uma variedade de outros efeitos colaterais leves da goma de mascar de nicotina também podem ocorrer. Muitos usuários sentem dores de cabeça quando o usam pela primeira vez. Estômago virado e azia também são comuns; pessoas que já sofrem de azia recorrente podem não querer usar goma de nicotina por causa disso. Os músculos da mandíbula podem ficar cansados e doloridos, enquanto os da garganta podem sentir-se contraídos.
O uso impróprio pode piorar os efeitos colaterais da goma de mascar de nicotina. A goma foi concebida para ser mastigada lentamente, normalmente ao longo de meia hora; quando é mastigado muito rápido, os usuários podem sentir tonturas, náuseas, vômitos e insônia. Aqueles que usam mais do que o recomendado, ou continuam a fumar enquanto mascam o chiclete, correm o risco de uma overdose de nicotina. Esta condição pode causar alguns sintomas graves e perigosos, incluindo batimento cardíaco irregular e dor no peito, zumbido nos ouvidos e problemas de visão, ou mesmo convulsões.
Embora seja relativamente raro, algumas pessoas são alérgicas ao chiclete de nicotina. Os efeitos colaterais específicos de uma reação alérgica podem incluir inchaço na boca ou garganta, urticária e dificuldade em engolir e respirar. Pessoas que suspeitam que têm alergia à goma de nicotina devem notificar seu médico imediatamente.