Muitas histórias relatam o que acontece quando as pessoas passam seus dias assistindo TV em excesso, mas os riscos para a saúde são muito reais. Já foram feitos casos de riscos à saúde física e mental causados por assistir muito à televisão e, embora possa parecer uma babá fácil, pode tornar a futura criação dos filhos muito mais difícil. Além de estimular a inatividade física e lanches não monitorados, ficar sentado em frente à televisão por horas seguidas também pode levar à adaptação de práticas questionáveis e problemas de autoestima para crianças e adultos.
Estudos mostram que o risco de problemas de saúde aumenta com o tempo que um indivíduo passa assistindo televisão. Assistir muita TV pode aumentar a probabilidade de desenvolver doenças como doenças cardiovasculares. Quando o corpo permanece inativo em uma posição como sentar no sofá, o coração e os pulmões trabalham menos para bombear sangue suficiente pelo sistema. Períodos prolongados de inatividade enfraquecem o coração e também permitem que o colesterol e outras substâncias prejudiciais se acumulem nas artérias.
Quando o coração bate mais devagar, menos sangue chega ao corpo. Substâncias como gordura e colesterol se acumulam nas artérias, tornando o indivíduo mais suscetível a ataques cardíacos e derrames. Quando isso ocorre em crianças cujos corpos ainda estão crescendo, pode ser particularmente perigoso.
Os riscos para a saúde de assistir muita TV também podem ser mais insidiosos, especialmente no caso de indivíduos jovens e impressionáveis. A televisão não poderia existir sem publicidade e, quando as crianças são expostas a um fluxo constante de comerciais de doces, fast food e álcool, isso pode levar ao desenvolvimento de hábitos perigosos no futuro. As empresas de publicidade tendem a ter como alvo o público mais jovem, sabendo que não apenas são impressionáveis, mas que os hábitos provavelmente durarão a vida toda quando formados em uma idade jovem. Quando as crianças ouvem repetidamente pela TV que fast food é uma coisa boa, isso pode piorar os problemas de obesidade.
Assistir muita TV também expõe as pessoas a um mundo no qual a perfeição é valorizada acima de tudo. Padrões irrealistas podem ser estabelecidos e nutridos pela televisão e, sem uma entrada no mundo real, a auto-estima, especialmente a das crianças, pode ser seriamente prejudicada. Com uma imagem constantemente reforçada de um mundo com celebridades magras e perfeitas, problemas de saúde como anorexia ou obsessão com a autoimagem podem ser criados e agravados por um círculo vicioso de sedentarismo e obesidade em frente à televisão.