Os ingredientes de perfume mais comuns são óleos essenciais, etanol e água, embora compostos químicos ou ingredientes de fragrâncias também possam estar presentes. Água e etanol são usados para reduzir a força dos óleos essenciais, os ingredientes do perfume responsáveis pelo perfume de um perfume. Os ingredientes das fragrâncias podem ser naturais ou fabricados artificialmente, embora alguns relatórios afirmem que a maioria desses compostos químicos produzidos artificialmente são causas comuns de problemas de saúde. As pessoas devem, portanto, considerar os efeitos adversos desses compostos químicos em sua saúde, e escolher produtos com ingredientes de perfume totalmente naturais pode ser uma opção melhor para alguns.
Um óleo essencial é um líquido que contém a essência de uma planta de onde foi extraída. A essência da planta é uma substância volátil que contém fragrância; portanto, os óleos essenciais também podem ser denominados óleos voláteis. Os óleos essenciais são extraídos através de uma série de processos de evaporação e condensação, conhecidos coletivamente como processo de destilação. A redução da força dos óleos essenciais é geralmente necessária e feita misturando-os com etanol sozinho ou com uma mistura de etanol e água. Isso é chamado de diluição, um processo essencial na redução da concentração do perfume.
O etanol é um subproduto incolor da decomposição química ou fermentação do amido encontrado em algumas plantas. É um álcool chamado álcool etílico, portanto, tem a capacidade de vaporizar e se difundir rapidamente, como qualquer outro álcool. Essa capacidade permite que o perfume cause uma sensação refrescante na pele e permite que a fragrância se disperse no ar. Com este ingrediente, no entanto, as pessoas são aconselhadas a ter mais cuidado, porque o etanol, quando inalado acidentalmente, pode causar fadiga, incoordenação, apatia e problemas visuais e nasais. No entanto, existem várias marcas de perfume que contêm etanol, e é por isso que muitas pessoas optam por se auto-formular perfumes sem adicionar etanol.
A água usada na fabricação de perfumes não é a água comum que vem diretamente da torneira, mas a água destilada, que é um produto da destilação. Isso ocorre porque a água da torneira pode conter matéria estranha ou impurezas que podem ser misturadas inadvertidamente com outros ingredientes do perfume. Exemplos de impurezas são minerais como cobre e chumbo. A destilação é um processo de purificação; portanto, a água destilada é a forma purificada de água, o que significa que não contém matéria estranha que normalmente está presente na água da torneira ou na água da torneira. A qualidade do perfume pode ser afetada se houver impurezas nele.
Os ingredientes da fragrância são aditivos que ajudam a tornar os perfumes com um cheiro mais agradável. Existe, no entanto, algum perigo no uso desses compostos químicos. Alguns desses produtos químicos podem induzir reações alérgicas e defeitos congênitos, e alguns especialistas aconselham as mulheres grávidas a limitar ou interromper o uso de perfumes. A inalação desses ingredientes de perfume também pode causar asma, dores de cabeça e alterações de humor em alguns, e deve-se procurar atendimento médico se ocorrer alguma dessas reações.