Os ingredientes mais comuns das pastas de dente incluem flúor, bicarbonato de sódio, sulfato de louro, peróxido de hidrogênio, sílica hidratada e espessantes e conservantes adicionais. Cada ingrediente serve a um propósito básico e todos trabalham juntos para proporcionar uma ótima saúde bucal. Muitos desses ingredientes são encontrados em praticamente todos os cremes dentais, enquanto outros, como o bicarbonato de sódio, são encontrados em muitas opções e não são incluídos como ingrediente básico em todas as fórmulas.
Talvez um dos ingredientes mais comuns e mais controversos das pastas de dente seja o flúor. Estudos comprovaram que o uso de flúor ajuda a prevenir cáries e cáries, e é essencial no combate a sinais precoces de danos. Ele funciona mantendo os níveis de ácido na boca para baixo, para que o esmalte permaneça intacto. O ácido é geralmente produzido por bactérias durante seus processos metabólicos.
Apesar dessas informações, há relatos de que o flúor é mais nocivo do que útil. Alguns afirmam que o flúor pode causar danos ao fígado, rins, glândula tireóide e cérebro. Essas alegações não foram totalmente comprovadas.
O bicarbonato de sódio também é um dos ingredientes mais comuns nas pastas de dentes. É usado como surfactante para ajudar a remover manchas e acúmulo de placas. Não há estudos para confirmar que o bicarbonato de sódio ajuda a prevenir doenças gengivais ou cáries, mas algumas pessoas gostam do sabor e da sensação dos cremes dentais com bicarbonato de sódio e, portanto, têm maior probabilidade de escovar após cada refeição. O uso de bicarbonato de sódio também pode ajudar a prevenir o mau hálito devido aos seus poderes de redução de odor.
Outro dos ingredientes mais comuns das pastas de dentes é o sulfato de louro. Este ingrediente é usado principalmente como surfactante, graças à sua capacidade de remover a sujeira e o acúmulo de praticamente qualquer superfície. Alguns afirmaram que é cancerígeno, mas nenhum estudo demonstrou ser esse o caso.
O peróxido de hidrogênio é um dos ingredientes de pasta de dente mais poderosos, pois é capaz de matar bactérias e clarear os dentes. O peróxido engarrafado é comumente usado como enxaguatório bucal, pois é altamente eficaz como matar o mau hálito e a decomposição, causando germes. Adicionado à pasta de dente, ele trabalha com outros ingredientes não apenas para destruir as bactérias, mas também para clarear os dentes e refrescar o hálito.
A sílica hidratada também é usada em pasta de dente junto com outros ingredientes que dão textura à pasta. Podem ser adicionados conservantes, bem como agentes espessantes e aromatizantes. Várias marcas podem usar ingredientes ligeiramente diferentes para esses fins, mas são comuns na maioria das variedades e fabricantes.