No mundo da vela – especialmente historicamente – o uso de cordas desempenhou um papel enorme, e nós bem-sucedidos poderiam fazer a diferença entre sobrevivência e morte em uma crise. Em alguns casos, um nó precisava se manter firme, não importa o que acontecesse, enquanto em outros, uma liberação rápida pode ser necessária. Como resultado, há uma quantidade incrível de nós usados pelos marinheiros, mas alguns são mais úteis e difundidos do que outros.
Talvez o nó mais comum usado pelos marinheiros seja o nó do marinheiro, apropriadamente chamado. O nó do marinheiro também é conhecido como a curva de Carrick ou a curva da âncora, e é um nó muito fácil de amarrar, que se mantém forte e se abre rapidamente se for puxado corretamente. O nó do marinheiro é mais comumente usado para amarrar dois pedaços de linha, embora possa ser adaptado para prender uma linha a um poste. Para amarrar um nó de marinheiro, a pessoa faz um loop com o primeiro pedaço de linha e, em seguida, passa o segundo pedaço de linha ao longo do loop, em torno da parte traseira de uma extremidade da primeira linha, através do tronco da linha, na segunda extremidade da primeira linha e depois pelo primeiro loop. Basicamente, a pessoa faz uma dobra com uma linha e depois espelha a dobra com a segunda linha enquanto tece as duas linhas juntas.
Um nó da figura oito é outro dos muitos nós usados pelos marinheiros, neste caso principalmente como o que é conhecido como nó de rolha. Os nós de rolha usados pelos marinheiros são projetados para fazer uma obstrução em algum lugar ao longo da linha, para que não passe facilmente através de um bloco de linha ou um ilhó. O nó figura oito também é conhecido como nó savoy ou flamengo. Também pode ser usado como uma maneira relativamente fácil de amarrar dois pedaços de linha. Para formar um nó da figura oito, basicamente, a linha é executada na figura oito, alimentando-a através de si mesma para garantir o nó. Para unir duas linhas, uma torna a figura oito em uma linha frouxamente, depois alimenta a segunda linha através da figura oito, resultando essencialmente em duas figuras oito que se entrelaçam, que podem ser apertadas para uma conexão bastante segura .
O Nó dos Pescadores é outro dos nós usados pelos marinheiros, principalmente marinheiros em um navio de pesca – como o nome indica. O Nó de Pescador não é o nó mais forte, mas pode ser facilmente amarrado sem muita precisão, tornando-o ideal para clima extremamente frio, quando as mãos de um marinheiro podem não ter a destreza necessária para um nó mais complexo. Para fazer um nó de pescador, um pega os dois pedaços de linha e os enfrenta, fazendo um loop simples em uma linha, passando a segunda linha pela primeira, apertando esse nó e repetindo o procedimento executando a primeira linha através de um loop no segundo.
O Bowline é o próximo dos nós mais comuns usados pelos marinheiros e é um dos primeiros nós que muitas pessoas aprendem a amarrar. Um Bowline é o nó ideal para fixar uma linha em um cordão ou laço, e é frequentemente usado para amarrar um navio ou amarrar uma vela. A maneira mais fácil – mas não a mais rápida – de amarrar um Bowline é frequentemente chamada de método Bunny, devido às muitas variações em um dispositivo mnemônico que as pessoas usam para se lembrar de como amarrá-lo. Basicamente, a pessoa faz um loop com a linha, passa a extremidade de trabalho da linha pelo orifício, passa a extremidade de trabalho por baixo da extremidade mais distante da linha e, em seguida, volta a passar pelo orifício novamente. Se considerarmos o laço como uma toca de coelho, o final da linha como o coelho e o lado mais distante da linha como uma árvore, podemos imaginar o coelho saindo de seu buraco, dando voltas na árvore e retornando à sua toca.