A maioria dos historiadores data o ponto de cruz celta a 500 aC e observa que muitas influências ao longo da história adicionaram novos elementos aos desenhos originais. O ponto de cruz é um ponto simples que remonta aos egípcios, mas a influência celta introduziu desenhos complexos e complicados. Esses projetos incluíam padrões geométricos, animais e pessoas estilizados e padrões de entrelaçamento. Os celtas eram guerreiros nômades que viajavam pela Europa Ocidental, e por isso os bordados e padrões celtas se espalharam além das ilhas celtas.
Embora muitas pessoas acreditem que a palavra celta se refere a uma herança irlandesa, na verdade é uma mistura de heranças irlandesas, manx e escocesas. Esta mistura de influências fornece a base para o ponto de cruz celta. Na verdadeira tradição celta, os artesãos estilizavam os animais e as pessoas para evitar a imitação, de acordo com suas crenças religiosas. Os desenhos zoomórficos são um dos padrões que as pessoas associam a esses desenhos.
Outro elemento de design celta comum é o trabalho do nó. Muitos padrões incluem as cordas graciosas e fluidas. As cordas entrelaçadas e os intrincados nós às vezes simbolizam o corpo de uma cobra.
Outros animais que as bordadeiras celtas usavam eram muitos tipos de pássaros, animais terrestres como veados e cães e vida marinha como salmão. Os artesãos celtas raramente usavam desenhos meramente decorativos. Os animais simbolizavam os traços e características que os celtas admiravam nos animais. Muitas vezes, no mundo moderno, muitas pessoas não entendem o simbolismo porque veem a arte apenas como decoração.
Os historiadores acreditam que mesmo os desenhos geométricos complicados tinham significado. Alguns dos desenhos lembram labirintos com significado religioso. O nó celta, que às vezes é chamado de nó místico ou sem fim, é um exemplo de incorporação do simbolismo espiritual na arte. O significado espiritual deste símbolo alude a começos e fins, e como o começo e o fim se entrelaçam, o design se refere ao espírito eterno, ou alma.
Para fazer o ponto de cruz celta, existem dois pontos simples: o meio ponto e o ponto traseiro. Normalmente, o tecido tem uma trama distinta que cria pequenas caixas ou quadrados. O bordado trabalha os pontos dentro dessas caixas. O pano Aida é um exemplo de pano de ponto cruz.
O ponto de cruz básico é composto por dois meios pontos. Uma pessoa costura um meio ponto na diagonal de um canto da caixa para o outro. Para um ponto cruz completo, outro meio ponto é colocado na direção oposta do primeiro meio ponto. Para uma peça bonita, o ponto superior precisa ser executado na mesma direção em todos os pontos.
Uma variação do meio ponto é o quarto ponto. Em vez de costurar de canto a canto, o bordado costura do canto ao orifício central. Isso dá um ponto curto, semelhante a um traço. Ao combinar o quarto de ponto e o meio ponto, uma bordadeira cria um ponto de três quartos.
O ponto de volta é uma linha reta no centro da caixa. Ele divide a caixa em duas partes iguais. Pode correr de uma borda da caixa para a oposta ou apenas parte do caminho através da caixa. Muitas vezes, uma série de contrações traseiras cria um contorno contínuo.
Existem muitas fontes para desenhos de ponto cruz celta. A maioria dos designers modernos usa padrões tradicionais como inspiração. As pessoas que desejam replicar os designs autênticos podem encontrar padrões online, em livros e em revistas. Alguns museus oferecem padrões e kits dos antigos desenhos celtas de ponto cruz.