De acordo com a Consumer Product Safety Commission, até uma em cada 11 crianças nos Estados Unidos tem altas concentrações de chumbo na corrente sanguínea. Durante os anos anteriores a 1978, muitas, senão a maioria, as casas foram pintadas com produtos à base de chumbo. Essas casas mais antigas são uma fonte de envenenamento por chumbo que afeta principalmente as crianças. Os perigos da tinta com chumbo foram trazidos à atenção do público em geral em 1978, quando o governo proibiu oficialmente o uso de tintas e produtos à base de chumbo. Como regra geral, quanto mais velha for a sua casa, maior será o risco de conter tinta à base de chumbo.
O chumbo penetra no corpo humano de várias maneiras, principalmente quando as pessoas tocam em superfícies que foram pintadas com tinta à base de chumbo. As superfícies pintadas podem incluir paredes, pisos, portas e peitoris das janelas. À medida que a tinta com chumbo envelhece, a tinta em deterioração se decompõe em flocos ou poeira. O pó da tinta pode infiltrar-se no ar de uma casa, causando a entrada de chumbo nos pulmões. Outros métodos de transferência incluem tocar as superfícies da tinta à base de chumbo e, em seguida, colocar os dedos na boca, ou caminhar pela poeira e transferir essa poeira para outras partes do corpo. Quem entra em contato com a poeira corre o risco de uma alta concentração de chumbo.
A contaminação por chumbo em crianças pode causar uma variedade de problemas de saúde, desde dores de cabeça e problemas auditivos até danos cerebrais e problemas comportamentais. Em adultos, estar perto de muita tinta com chumbo pode causar uma ampla gama de condições médicas, incluindo hipertensão, problemas reprodutivos, perda de memória, doenças digestivas e dores nas articulações e músculos.
Se sua casa foi construída antes de 1978, é melhor testá-la quanto a chumbo, mesmo que a pintura não mostre sinais visíveis de descascamento ou descamação. Contratar um pintor profissional para conduzir uma inspeção de tinta com chumbo irá aliviar sua mente; a avaliação de risco dos perigos potenciais à segurança fornecerá as informações necessárias para tomar a decisão de repintar sua casa. Se você decidir que sua casa precisa de pintura, certifique-se de contratar pintores profissionais que são especialistas em gerenciar os perigos da tinta à base de chumbo. O lixamento e decapagem da tinta com chumbo podem aumentar o chumbo no ar e causar contaminação por chumbo. Eles usam técnicas especiais para controlar a propagação de chumbo enquanto pintam sua casa.
A tinta não é a única fonte de chumbo. O chumbo também é encontrado em certos solos e na água da torneira que vem através de encanamentos mais antigos, onde tubos à base de chumbo ou solda eram usados. Além do chumbo encontrado em casa, fique atento a outras fontes de chumbo, incluindo: brinquedos e móveis pintados antigos, suprimentos de passatempo usados em vitrais e cerâmica, e bebidas ou alimentos armazenados em decantadores de cristal de chumbo ou cerâmica com esmaltes de chumbo.