A perfuração da cartilagem é um procedimento relativamente comum e muitas pessoas optam por perfurar a parte superior das orelhas ou o meio do nariz. Isso penetra através do tecido cartilaginoso, que pode ou não ficar fino. Existem riscos específicos para a perfuração da cartilagem que devem ser considerados antes de se tomar a decisão de perfurar qualquer área cartilaginosa.
Um elemento muito diferente comum na perfuração da cartilagem é que a cartilagem não cicatriza no mesmo período de tempo que a perfuração através da pele. Uma pessoa que tem a parte inferior do lóbulo da orelha perfurada, sem complicações, normalmente se recupera totalmente em alguns meses. A cartilagem não funciona dessa maneira por vários motivos, e o tempo de cicatrização pode ser de duas a seis vezes maior do que o perfurado pela pele. Isso pode significar meses adicionais de dor, algum sangramento ou outras complicações enquanto a cartilagem cicatriza.
Uma razão pela qual a cartilagem é muito diferente de uma parte do corpo, como o lóbulo da orelha, é porque ela não recebe sangue da mesma forma que a pele. Ele também não tem o mesmo tipo de mecanismo ou propriedades de cura que a pele. Isso significa que é muito provável que o piercing cause algum dano à cartilagem que não cicatriza imediatamente.
Uma questão ainda maior é o que pode ocorrer se a perfuração da cartilagem resultar em infecção. Ocasionalmente, há relatos de mais de uma infecção originada de uma única fonte, como uma loja de piercings de orelha em shopping. Normalmente, isso ocorre no contexto de contaminação na loja e da falta de confiança em medidas higiênicas para perfuração de orelhas. O problema é que o tratamento de infecções na cartilagem pode ser muito mais difícil e pode significar tratamentos mais longos, tratamentos com antibióticos mais agressivos e dor intensa de um piercing infectado.
Dada a maior sensibilidade necessária quando a cartilagem é perfurada, existem algumas etapas a seguir para garantir que a perfuração ocorra nas melhores circunstâncias. Em primeiro lugar, é aconselhável que as pessoas não perfurem essa área com uma arma de perfuração, pois isso pode causar danos consideráveis que aumentam o tempo de cura. Um piercing com agulha totalmente estéril é considerado a maneira mais segura de furar.
Além disso, as pessoas devem ficar atentas a sinais de infecção, como dor, furúnculos, sangramento ou pus, e alertar um médico se perceberem. Devem seguir as instruções de retenção dos mesmos brincos, sem trocá-los, para evitar complicações. Os cuidados com o piercing, conforme recomendação do perfurador, devem ser seguidos à risca. Também pode ser útil escolher metais para piercing que sejam hipoalergênicos, pois a alergia ao metal também pode causar complicações na perfuração da cartilagem.