Um pórtico de concreto pode variar de lajes lisas a peças ornamentais decorativas. O concreto é um material durável e flexível que pode durar mais do que outros materiais de construção de pátio ou deck em certas áreas e resistir ao tráfego intenso. Em uma área com variações regulares de temperatura, no entanto, uma varanda de concreto pode rachar ou lascar. No geral, a escolha de usar concreto como material de construção de pátio depende do gosto, orçamento e cronograma do construtor.
Em sua forma natural, o concreto é geralmente considerado um tanto frio, sem graça e desagradável. Ele pode ser pintado, polido e acabado para se parecer com outros materiais de construção, como madeira, tijolo, pedra e azulejo. Em geral, o concreto é mais fácil de manter e durará mais do que esses outros materiais de construção. Pode não ter o mesmo valor que esses outros materiais de construção na revenda da casa. O concreto é normalmente visto como um material de construção forte e flexível que varia de uma utilidade monótona a uma durabilidade esteticamente agradável.
O deck de madeira é uma escolha popular que se compara a uma varanda de concreto. A opção de concreto pode levar mais tempo para construir do que madeira, mas é mais durável para tráfego intenso, chuva e apodrecimento. A maioria dos materiais de construção de madeira apresentam um potencial maior de danos por incêndio do que o concreto, embora algumas madeiras excepcionalmente duras sejam classificadas de forma semelhante ao concreto quanto à inflamabilidade. Uma varanda de concreto e escadas anexas podem ser moldadas em padrões decorativos e formas que são muito mais difíceis de conseguir com madeira.
De certa forma, um deck de madeira é mais vantajoso do que uma varanda de concreto. Os decks de madeira oferecem mais espaço para os materiais se expandirem e contraírem em climas intensos e podem resistir por mais tempo sem rachaduras perceptíveis ou danos aos elementos. Se o construtor quiser expandir o deck, um pórtico de concreto é mais difícil de trabalhar do que materiais de madeira.
Para uma aparência colonial, um construtor pode escolher o tijolo como material de construção. Nesse caso, tijolo ou folheado de tijolo é frequentemente colocado em torno de uma base de concreto. Os acabamentos dos tijolos podem ser difíceis de manter limpos durante as estações de forte concentração de pólen ou sob o tráfego pesado, pois os tijolos têm rachaduras e argamassa inerentes a seus projetos. O tijolo decorativo é menos durável do que o concreto e os folheados podem rachar sob tensão. Eles são mais fáceis de substituir do que uma laje inteira de concreto. Uma varanda de concreto pode ser colorida e carimbada para se parecer com tijolo.
Como um acabamento de tijolo, ladrilhos decorativos e pedras são freqüentemente colocados em uma base de cimento. Um pórtico de concreto estampado também pode ser projetado para imitar esses materiais de construção por uma fração do custo. Eles também são mais fáceis de manter e reparar do que os materiais de construção genuínos. Olhando de perto, no entanto, fica claro que o concreto decorativo é um impostor para tijolos ou pedras mais caros.