A incompatibilidade de Rh apresenta um risco muito baixo para a mãe ou o bebê na primeira gravidez. Os riscos de incompatibilidade de Rh aumentam significativamente com gestações subsequentes, no entanto, especialmente se a mãe não estiver ciente da condição. Bebês afetados pela incompatibilidade de Rh podem sofrer sintomas leves a graves, que vão desde icterícia e perda de audição até retardo, convulsões ou morte. A incompatibilidade Rh ocorre em apenas uma pequena porcentagem de mulheres grávidas e só ocorre quando a mãe tem um tipo sanguíneo Rh-negativo e o feto desenvolve um tipo sanguíneo Rh-positivo. A probabilidade de um feto desenvolver um tipo sanguíneo Rh-positivo é de 50% quando uma mãe Rh-negativo concebe com um parceiro Rh-positivo.
O risco de incompatibilidade Rh pode ser avaliado com um simples exame de sangue que é administrado rotineiramente como parte do cuidado pré-natal. Em uma primeira gravidez, a incompatibilidade Rh raramente afeta o bebê, mas pode afetar gravidezes subsequentes se o sangue da mãe desenvolver anticorpos contra as proteínas Rh-positivas. Se isso acontecer, quaisquer concepções subsequentes podem ser afetadas, pois os anticorpos podem funcionar para destruir os glóbulos vermelhos em qualquer feto Rh-positivo que ela possa carregar.
As complicações da incompatibilidade de Rh podem ser evitadas com cuidados pré-natais adequados. Quando uma mãe é Rh-negativa, existe a possibilidade de incompatibilidade Rh. Para prevenir complicações, a mãe recebe uma série de injeções chamadas imunoglobulina Rh, que funcionam como uma vacina para evitar que a mãe desenvolva anticorpos que podem prejudicar um futuro feto.
Se os médicos descobrirem que uma mulher já desenvolveu anticorpos Rh, eles monitorarão de perto a gravidez e poderão prosseguir com um tratamento de exsanguíneo-transfusão, se necessário. Uma exsanguineotransfusão é um tipo especial de transfusão de sangue que evita danos às células sanguíneas do feto em desenvolvimento. Desde o desenvolvimento das injeções de imunoglobulina Rh, as exsanguíneas transfusões raramente são necessárias em mulheres que buscaram cuidados pré-natais adequados desde a primeira gravidez.
Embora as complicações com a incompatibilidade de Rh sejam raras, o desenvolvimento da doença de Rh pode ser perigoso para o feto em desenvolvimento e para o recém-nascido, apresentando risco de icterícia, anemia, lesão cerebral e até morte. Não há necessidade de correr esse risco, e ele pode ser evitado consultando um obstetra para determinar seu fator Rh assim que você achar que pode estar grávida.