Mulheres que contraem sarampo durante a gravidez geralmente têm gestações normais e partem de bebês saudáveis, mas apresentam um risco ligeiramente maior de aborto espontâneo, infecção e parto prematuro. Também existe uma chance de que bebês nascidos de mulheres que contraíram sarampo durante a gravidez tenham um peso ao nascer inferior à média e possam sofrer de alguma perda auditiva. Mulheres em idade fértil ou tentando engravidar devem ter certeza de que receberam a vacina MMR (sarampo, caxumba e rubéola) para diminuir suas chances de contrair sarampo durante a gravidez. As chances de uma mulher pegar sarampo durante a gravidez, mesmo que ela não tenha recebido a vacina, são geralmente baixas porque a doença não é tão violenta como era antes do lançamento da vacina MMR.
Mesmo que uma mulher grávida tenha recebido a vacina MMR no início da vida, ela deve fazer o rastreamento no início do tratamento pré-natal para ter certeza de que ainda tem imunidade ao sarampo. Pessoas que receberam a vacina MMR nem sempre desenvolvem anticorpos contra a doença e podem não ter imunidade a ela. Nesse caso, a vacina MMR é freqüentemente administrada novamente. As mulheres grávidas não podem receber a vacina MMR com segurança e, por esta razão, os médicos geralmente têm que esperar até imediatamente após o parto para vaciná-la contra o sarampo, se ela não estiver imune ao sarampo durante a gravidez.
O sarampo alemão, também conhecido como rubéola, pode ter efeitos mais graves no feto da mulher durante a gravidez, incluindo defeitos congênitos, problemas de desenvolvimento e aborto espontâneo. Há também um risco aumentado de natimortalidade em bebês que nasceram com mulheres que tiveram sarampo alemão durante a gravidez. Há um risco maior de perigo para o feto quando o sarampo alemão é contraído durante o primeiro trimestre da gravidez, e o risco de complicações geralmente diminui quando as mulheres contraem a doença durante o segundo e terceiro trimestres. Mulheres que não têm imunidade ao sarampo alemão não podem ser vacinadas durante a gravidez, por isso é muito importante que tomem precauções para evitar o contato com qualquer pessoa que possa ter essa forma de sarampo.
A melhor maneira de todas as mulheres evitarem qualquer forma de sarampo durante a gravidez é tomar a vacina MMR antes de engravidar, caso ainda não a tenham feito. As mulheres que descobrem que não estão imunes ao sarampo depois de já terem engravidado devem evitar a todo custo pessoas que possam estar com sarampo. Viajar para o exterior, para partes do mundo onde o sarampo é problemático e a maioria das pessoas não foi vacinada contra ele, provavelmente deve ser evitado por mulheres grávidas que não estão imunes.