A peritonite se refere à irritação, inflamação e infecção do revestimento interno da cavidade abdominal, chamada peritônio. É uma doença potencialmente grave que pode causar vários sintomas desconfortáveis. Os sintomas de peritonite mais comuns incluem dor abdominal crônica, febre alta, calafrios e náuseas. Os sintomas da peritonite tendem a piorar com o tempo sem tratamento e podem causar problemas respiratórios, pressão arterial perigosamente baixa e possivelmente choque. Uma pessoa que apresentar sintomas duradouros deve consultar um médico o mais rápido possível para receber o tratamento antibiótico adequado.
Os primeiros sintomas de peritonite geralmente incluem dores surdas e sensibilidade no abdômen. A dor tende a piorar após a atividade física ou ao mover-se repentinamente de uma posição para outra. A ternura é aliviada em algumas pessoas colocando pressão no estômago, mas logo retorna quando o abdômen está relaxado. É possível que haja edema e distensão abdominal, o que dá ao abdômen uma aparência distendida. Ao longo de alguns dias, a dor, a sensibilidade e o inchaço tendem a se tornar doenças constantes.
Muitas pessoas com peritonite também apresentam cólicas estomacais, crises frequentes de náuseas e vômitos. A perda de apetite e a perda de peso resultante são complicações comuns de náuseas na maioria das vezes. Sintomas semelhantes aos da gripe, como suor excessivo, febre, calafrios e problemas de sono, tendem a se desenvolver à medida que outros sintomas pioram. Os indivíduos também podem se sentir cansados e seus músculos e articulações podem começar a doer constantemente.
Outros possíveis sintomas de peritonite incluem dificuldade para eliminar fezes e urina. Uma diminuição acentuada no débito urinário é comum, e uma pessoa pode não conseguir urinar mesmo quando tem vontade de fazer isso. A eliminação de muito poucas fezes e gases é um sinal de que os alimentos ingeridos e os resíduos de produtos estão tendo problemas para chegar ao intestino delgado. A inflamação e os danos ao trato gastrointestinal podem fazer com que o ar e os fluidos sejam derramados na cavidade abdominal, causando o agravamento dos sintomas da peritonite.
É fundamental consultar um médico sempre que os sintomas persistirem por mais de um ou dois dias. O médico pode perguntar sobre os sintomas, realizar um exame físico e examinar amostras de sangue para procurar sinais de infecção. Os exames de imagem podem revelar inflamação peritoneal e problemas intestinais. A maioria dos sintomas pode ser controlada com antiinflamatórios, analgésicos prescritos e um plano de dieta específico, quando descobertos precocemente. A cirurgia pode ser necessária em casos avançados de peritonite para remover abscessos bacterianos ou reparar estruturas de tecidos danificados.